第十四回哪吒现莲花化身
仙家法力妙灵量，起死回生有异方；一粒丹砂归命宝，几根荷叶续魂汤。超凡不用肮脏骨，入圣须寻返魂香；从此开疆归圣主，岐周事业藉匡襄。
且说金霞童儿进洞来启太乙真人曰：“师兄杳杳冥冥，飘飘荡荡，随风定止，不知何故？”真人听说，早解其意，忙出洞来，真人吩咐哪吒：“此处非汝安身之所，你回到陈塘关托一梦与你母亲，在离关四十里，有一翠屏山，山上有一空地，令你母亲造一座哪吒行宫；你受香烟叁载又可立人间，辅佐真主。可速去，不得迟误！”哪吒听说，离了乾元山，往陈塘关来。正值叁更时分，哪吒配到香房叫，“母亲口孩儿乃哪吒也。如今我魂魄无栖，望母亲念孩儿死得好苦，离此四十里，有一翠屏山，求与孩儿建立行宫，使我受些香烟，便好去托生天界。孩儿感母亲之慈德，甚於天渊。”夫人醒来，却是一梦，夫人大哭。李靖问曰：“夫人为何啼哭？”夫人把梦中事说了一遍。李靖大怒曰：“你还哭他？他害我们不浅，常言：‘梦随心得。’只因你思想他，便有许多梦魂颠倒，不必疑惑。”夫人不言。且说次日又来托梦，叁日又来，夫人合眼，哪吒就站立面前。不觉五七日之後，哪吒他生前性格猛勇，死後魂魄也是骁勇，遂对母亲曰：“我求你数日，你全不念孩儿苦死，不肯造这行宫与我，我使吵你个六宅不安。”夫人醒来，不敢对李靖说；夫人暗着心腹人与些银两，往翠屏山兴工破土，起建行宫，造哪吒神像一座，旬日完工。哪吒在那翠屏山显圣，千请千灵，万请万应，因此庙宇轩昂，十分齐整。但见：
行宫八字粉墙开，珠户铜环左右排；碧瓦雕檐叁尺水，数株桧柏两重台。神橱宝座金妆就，龙凤幢瑞色裁；帐幔悬钓天半月，狰狞鬼判立尘埃。沉檀烟结彩，逐日纷纷祭祀来。
哪吒在翠屏山显圣，四方远近居民俱来进香，纷纷如蚁，日盛一日；祈福禳灾，无不感应。不觉鸟飞兔走，似箭光陰，半载有馀。且说李靖因东伯侯姜文焕为父报仇，调四十万人马，在游魂关与窦融大战，窦融不能取胜；李靖在野马岭躁演叁军，坚守关隘。一日回兵，往翠屏山过，李靖在马上，看见往往来来，扶老携幼，男女进香，纷纷似蚁，人烟凑集。李靖在马上问曰：“这山乃翠屏山，为何男女纷纷，络绎不绝？”军政官对曰：“半年前有一神道在此感应显圣，千请千灵，万请万应，祈福福至，禳患患除，故此惊动四方男女进香。”李靖听罢，想起了，问中军官：“此神何姓何名？”中军官曰：“是哪吒行宫。”李靖大怒，令将人马扎住，待我上山去看来。李靖纵马往山上来看时，男女闪开；李靖纵马至庙门，只见庙门高悬一匾，书：“哪吒行官”四字。进得庙来，见哪吒形相如生，左右站立鬼判；李靖指而骂曰：“畜生！你生前扰害父母，死後愚弄百姓。”骂罢提六陈鞭，一鞭把哪吒金身，打的粉碎；李靖怒发，复一脚蹬倒鬼判，传令放火烧庙宇。吩咐进香万民曰：“此非神也，不许进香。”吓得众人忙忙下山。李靖上马，怒发不息。有诗为证：
“雄兵才至翠屏疆，忽见黎民日进香；鞭打金身为粉碎，脚蹬鬼判也遭殃。火烧庙宇腾腾焰，烟透长空烈烈光；只因一气冲牛斗，父子参商几战场。”
话说李靖兵进陈塘关即府下马，传令将人马散了。李靖进後厅，殷夫人接见。李靖骂曰：“你生的好儿子，还遗害我不少，今又替他造行宫，煽惑良民，你要把我这条玉带送了才罢！如今权臣当道，况我不与费仲、尤浑二人交接，倘有人传至朝歌，奸臣参我恨降邪神，白白的断送我数载之功。这样事俱是你妇人所为，今日我已烧毁庙宇。”夫人默默不语不表。且说那日哪吒出外游玩，不在行宫。至晚回来，只见山上一片坦洋，不独行宫无有，连庙宇无存；山红土赤，烟焰未灭，两个鬼判含泪来接。哪吒问曰：“怎的来？”鬼判曰：“是陈塘关李总兵突然上山，打碎金身，烧毁行宫，不知何故？”哪吒曰：“我与你无干了，骨肉还你父母，你如何打我金身，烧毁行官，令我无处栖身。”心上甚是不快，沈思良久，不若还往乾元出走一遭。哪吒受了半年香烟，已觉有些形声；一时到了高山，至于洞府。金霞童儿引哪吒见太乙真人；真人曰：“你不在行宫接受香火，你又来这里做甚麽？”哪吒跪诉前情：“被父亲将泥身打碎，烧毁行宫，弟子无所依倚，只得来见师父，望祈怜救。”真人曰：“这就是李靖的不是。他既还了父母骨肉，他上中下按天地人；真人将一粒金丹，放於房中，法用先天，气运九转，分离龙坎虎，绰住哪吒魂魄，望荷叶里一推，喝声：“哪吒不成人形，待何如？”只听响一声，跳起一个人来，面如傅粉，似涂朱，眼睛光运，身长一丈六尺，此乃哪吒莲花化身；见师父拜倒在地。真人曰：“李靖毁打泥身之事，其实伤心。”哪吒曰：“师父在上，此仇决难干休。”真人曰：“你随我桃园里来。”真人传哪吒火尖，不一时已自精熟，哪吒就要下山报仇。真人曰：“法好了，赐你脚踏风火叁轮，另授灵符秘诀。”真人又付豹皮囊，囊中放混天绫、乾坤圈、金砖一块：“你往陈塘关去走一遭。”哪吒叩首拜谢师父，上了风火轮，两脚踏定，手提火尖，连往关上来。有诗为证：
“两朵莲花现化身，灵珠二世出凡尘；手提紫焰蛇牙宝，脚踏金霞风火轮。豹皮囊内安天下，红锦绫中福世民；历代圣人为第一，史官遗笔万年新。”
话说哪吒来到陈塘关，迳进关来至帅府，大呼曰：“李靖早来见我！”有军政官报入府内：“外面有叁公子脚踏风火二轮，手提火尖，口称老爷姓讳。不知何故，请老爷定夺。”李靖喝曰：“胡说！人死岂有再生之理？”言未了，只见又一起家人来报：“老爷如出去迟了，便杀进府来。”李靖大怒：“有这样事！”忙提画戟，上了青骢，出得府来；见哪吒脚踏风火二轮，手提火尖，比前大不相同。李靖大惊问曰：“你这畜生！你生前作怪，死後还魂，又来这里缠扰！”哪吒曰：“李靖！我骨肉已交还与你，我与你无干碍的，你为何往翠屏山鞭打我的金身，火烧我的行宫？今日拿你，报一鞭之恨！”把紧一紧，劈面刺来。李靖将画戟相迎，轮马盘旋，戟并举。哪吒力大无穷，叁五合把李靖杀的马仰人翻，力尽筋酥，汗流挟背：李靖只得望东南逃走。哪吒大叫曰：“李靖休走！想今番饶你，不杀你决不空回。”往前赶来，不多时看看赶上，哪吒的风火轮快，李靖马慢，李靖心下着慌，只得下马借土遁去了。哪吒笑曰：“五行之术，道家平常，难道你土遁去了，我就饶你？”把脚一蹬，驾起风火轮，只听风火之声，如飞云挈电，望前追来。李靖自思：“今番赶上，一被他刺死，如之奈何？”李靖见哪吒看看至近，正在两难之际，忽然听得有人作歌而来：
“清水池边明月，绿柳堤畔桃花；别是一般风味，凌空几片飞霞。”
李靖看时，见一道童，顶着发巾，道袍大袖，麻履丝□（左“糸”右“条”），原来是九宫山白鹤洞普贤真人徒弟木吒是也。木吒曰：“父亲！孩儿在此。”李靖看时，乃是次子木吒，心下方安。哪吒架轮正赶。见李靖同一道童讲话，哪吒向前赶来。木吒上前喝一声：“慢来！你这孽障好大胆！子杀父忤逆乱轮，早早回去，饶你不死。”哪吒曰：“你是何人，口出大言？”木吒曰：“你连我也认不得？吾乃木吒是也。”哪吒方知二哥，忙叫曰：“二哥！你不知其详。”哪吒把翠屏山的事，细细说了一遍：“这个是李靖不是，是我不是？”木吒大喝曰：“胡说！天下无有不是的父母。”哪吒又把剖腹刳肠：“已将骨肉还他了，我与他无干，还有甚麽父亲之情？”木吒大怒曰：“这等逆子！”将手中剑望哪吒一剑砍来；哪吒架住曰：“木吒！我与你无仇，你站开了！待吾拿李靖报仇。”木吒大喝：“好孽障！焉敢大逆！”提剑来取；哪吒曰：“这是大数造定。”将生替死，手中劈面交还。轮步交加，弟兄大战，哪吒见李靖站立一傍，又恐走了他；哪吒性急，将挑开剑，用手取金砖望空打来。木吒不提防，一砖正中後心，打了一交，跌在地下。哪登轮来取李靖，李靖怞身就跑。哪吒笑曰：“就赶到海岛，也取你首级来，方吾恨。”李靖望前飞走，真似失林飞鸟，漏网游鱼，莫知东南西北。往前又赶多时，李靖见事不好，自叹曰：“罢！罢！罢！想我李靖前生不知作甚麽孽障，致使仙道未成，又生出这等冤愆，也是合该如此；不若自己将画戟刺死，免受此子之辱。”正待动手，只见一人叫曰：“李将军切不要动手！贫道来矣！”信口歌曰：
“野外清风拂拂，池中水面飘花；借问安居何地？白云深处为家。”
作歌者乃五龙山云霄洞文殊广法天尊，手执拂尘而来。李靖看见，口称：“老师救末将之命。”天尊曰：“你进洞去，我来等他。”少刻哪吒虽纠纠气昂昂，脚踏风火轮，持赶至。看见一道者怎生模样：
双抓髻云分蔼蔼，水合袍紧束丝□（左“糸”右“条”）；仙风道骨在逍遥，腹隐许多玄妙。玉虚宫元始门下，群仙首会赴蟠桃；全凭五气成豪，天皇氏修仙养道。
话说哪吒看见一道人站立山坡上，又不见李靖。哪吒问曰：“那道者可曾看见一将过去？”天尊曰：“方才李靖将军进我云霄洞里去了。问他怎的？”哪吒曰：“道人！他是我的对头，你好好放他出洞来，与你无干；若走了李靖，就是你替他戳叁。”天尊曰：“你是何人？这等狠，连我也要戳叁？”哪吒不知那道人是何等人，便叫曰：“吾乃乾元山金光洞太乙真人徒弟哪吒是也，你不可小觑了我。”天尊曰：“我不曾听见有甚麽太乙真人徒弟叫做哪吒，你在别处撤野便罢，我这所在，撤不得野；若要撤野，便拿去桃园内吊叁年，打二百扁拐。”哪吒那里晓得好歹，将一展，就刺天尊；天尊怞身就往本洞跑，哪吒踏轮来赶。天尊回头看见哪吒来的近了，袖中取一物，名曰：‘遁龙桩。’又名：‘七宝金莲。’望空丢起，只见风生四野，云雾迷空，播土扬尘，落来有声；把哪吒昏沈沈不知南北，黑惨惨怎认东西，颈项套一个金圈，两只腿两个金圈，靠着黄磴磴金柱子站着。哪吒及睁眼看时，把身子动不得了。天尊曰：“好孽障！撒的好！”唤：“金吒把扁取来。”金吒忙取扁拐，至天尊面前禀曰：“扁拐在此。”天尊曰：“替我打。”金吒领师命，持扁拐把哪吒一顿扁拐，打的叁昧真火，七窍齐喷。天尊曰：“且住了。”同金吒进洞去了。哪吒因想赶李靖不曾赶上，倒被他打了一顿扁拐，又走不得；哪吒切齿深恨，没奈何站在此间，只得气冲牛斗。看官这个太乙真人明明送哪吒到此磨他杀性，真人已知此情。哪吒正烦恼时，只见那边厢大袖宽袍，丝□（左“糸”右“条”）麻履，乃太乙真人来也。哪吒看见叫曰：“师父！望乞救弟子一救！”连叫数声，真人不理，走进洞去了。有自云童儿报曰：“太乙真人在此。”天尊迎出洞来，对真人携手笑曰：“你的徒弟，叫我训教他。”二仙坐下，太乙真人曰：“贫道因他杀戒重了，故送他来磨其杀性，孰知果获罪於天尊。”天尊命金吒放了哪吒来。金吒走到哪吒面前道：“你师父叫你。”哪吒曰：“你明明的奈何我，你弄甚麽障眼法，教我动展不得，你还要消遣我。”金吒笑曰：“你闭了目。”哪吒只得闭了眼，金吒将灵符画毕，收了遁龙桩；哪吒急待看时，其圈桩俱不见了。哪吒点头：“好！好！好！今日吃了无限大亏，且进洞去见了师父，再做处置。”二人进洞来，哪吒看见打他的道人在左边，师父在右边。太乙真人曰，“过来与你师伯叩头。”哪吒不敢违拗师命，只得下拜，哪吒道谢了，打转身又拜师父。太乙真人叫：“李靖过来。”李靖倒身下拜。真人曰：“翠屏山之事，你也不该心量窄小，故此父子参商。”哪吒在旁，只气得面如火发，恨不得吞了李靖才好。二仙早解其意，真人曰：“从今父子再不许犯颜。”吩咐李靖：“你先去罢。”李靖谢了真人，迳出来了。就把哪吒急得敢怒而不敢言，只在傍边抓耳柔腮，长吁短叹。真人暗笑曰：“哪吒！今你也回去罢。好生看守洞府，我与你师伯下棋，一时就来。”哪吒听见此言，心花儿开了，哪吒曰：“弟子晓得。”忙忙出洞，踏起风火二轮，追赶李靖，往前赶有多时，哪吒看是李靖前边借土遁，大叫：“李靖休走！我来了！”李靖看见叫苦曰：“这道者可为失言，既先着我来，就不该放他下山方是。我今去没多时，便放来赶我，这正是为人不终，怎生奈何？”只得望前逃走。却说李靖被哪吒赶的上天无门，入地无路，正在危急之处，只见山冈上有一道人，倚松靠石而言曰：“山脚下可是李靖？”李靖头一看，见一道人。李靖曰：“师父！末将便是李靖。”道人曰：“为何慌忙？”靖曰：“哪吒追赶甚急，望师父垂救。”道人曰：“快上冈来，站在我後面，待我救你。”李靖上冈躲在道人之後，喘息未定，只见哪吒风火轮响，看看赶至冈下。哪吒看见两人站立，便冷笑一番：“难道这一回又吃亏了？”踏着轮往冈上来，道者问曰：“来者可是哪吒？”哪吒答曰：“我便是，你这道人为何叫李靖站在你後面？”道人曰：“你为何事赶他？”哪吒又把翠屏山的事，说了一遍。道人曰：“你在五龙山讲明了，又赶他是你失信了。”哪吒曰：“你莫管我们。今日定要拿他，以我恨。”道人曰：“你既不肯。”便对李靖曰：“你就与他杀一回与我看。”李靖曰：“老师！这畜生力大无穷，末将杀他不过。”道人站起来，把李靖啐一口，把脊背上打一巴掌：“你杀与我看，有我在此，不妨事。”李靖只得持戟刺来；哪吒持火尖来迎，父子二人战在山冈，有五六十回合；哪吒这一回被李靖杀的汗流满背，遍体生津。哪吒遮架画戟不住，暗自沈思：“李靖原杀我不过，方才这道人啐他一口，扑他一掌，其中必定有些原故。我有道理，待我卖个破绽，一先戳死道人，然後再拿李靖。”哪吒将身一跃，跳出圈子外，提竟刺道人。道人把口一张，一朵自莲花接住了火尖。道人曰：“李靖且住了！”李靖听说，急架住火尖。道人问哪吒曰：“你这孽障！你父子杀，我与你无仇，你怎的刺我一？倒是我白莲架住，不然，我反被你暗算，这是何说？”哪吒曰：“先前李靖杀不过我，你教他与我战，你为何啐他一口，掌他一下；这分明是你弄鬼，使我战不过他，我故此刺你一，以泄其忿。”道人曰：“你这孽障，敢来刺我！”哪吒大怒，把展一展，又劈面刺来；道人跳开一傍，袖儿望上一举，只见祥云缭绕，紫雾盘旋，一物往下落来，把哪吒罩在玲珑塔里。道入双手在塔上一拍，塔里火发，把哪吒烧的大叫：“饶命！”道人在塔外问曰：“哪吒你可认父亲？”哪吒只得连声答应：“老爷！我认是父亲了。”道人曰：“既认父亲，我便饶你。”道人忙收宝塔，哪吒睁眼一看，浑身上下并没有烧坏些儿。哪吒暗想有这等的异事，此道人真是弄鬼。道人曰：“哪吒你既认李靖为父，你与他叩头。”哪吒意欲不肯，道人又要祭塔；哪吒不得已，只得忍气吞声，低头下拜，倘有不平之色。道人曰：“还要你口称父亲。”哪吒不肯答应。道人曰：“哪吒！你既不叫父亲，还是不服，再取金塔烧你。”哪吒着慌，连忙高叫：“父亲！孩儿知罪了。”哪吒口内虽叫，只是暗暗切齿，自思道：“李靖！你长带着道人走。”道人唤李靖曰：“你且跪下，我秘授你这一座金塔。如哪吒不服，你可将此塔祭起烧他。”哪吒在傍，只是暗暗叫苦。道人曰：“哪吒！你父子从此和睦，久後俱是一殿之臣，辅佐明君，成其正果，再不必言其前事。哪吒！你回去罢。”哪吒见是如此，只得回乾元山去了。李靖跪而言曰：“老爷广施道德，解弟子之厄，请问老爷高姓大名，那座名山？何处洞府？”道人曰：“贫道乃灵鹫山元觉洞燃灯道人是也。你修道未成，合享人间富贵。今商纣失德，天下大乱，你且不必做官，隐於山谷之中，暂忘名利；待周武兴兵，你再出来立功立业。”李靖叩首在地，回关隐迹去了。道人原是太乙真人请到此间，磨哪吒之性，以後父子重圆。後来父子四人肉身成圣，托塔天王乃李靖也。後人有诗曰：
“黄金造就玲珑塔，万道毫光透九重；不是燃灯施法力，难教父子复相从。”
此是哪吒二次出世於陈塘关，後子牙下山，正应文王里七载之後。不知後节如何？且看下回分解。

第二回赏州侯苏护反商
丞相金銮直谏君，忠肝义胆孰能群？早知侯伯来朝觐，空费倾葵纸上文。
话说纣王听奏大喜，即时还宫。一宵经过，次日早朝，聚两班文武，朝贺毕。纣王便问当驾官：“即传朕旨意，颁行四镇诸侯，与朕每一镇地方，拣选良家美女百名，不论富贵贫贱，只以容貌端庄，性情和婉，礼度闲淑，举大方，以充後宫役使。”天子传旨末毕，只见左班中一人应声出奏，俯伏言曰：“老臣商容启奏陛下！君有道，止则万民乐业，不令而从。况陛下後宫美女，不啻千人，嫔御而上，又有后妃。今劈空欲选美女，恐民失望！臣闻：“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。”此时水旱频仍，乃事女色，实为陛下不取也。故尧舜与民偕乐，以仁德化天下，不事干戈，不行杀伐。景星耀天，甘露下降，凤凰止於庭，芝草生於野，民丰物阜，行人让路，犬无吠声，夜雨昼晴，稻生双穗，此乃有道兴隆之象也。今陛下若取近时之乐，则目眩邪色，耳听滢声，沉湎酒色，连於苑囿，猎於山林，此乃无道败亡之象也。老臣待罪首相位列朝纲，侍君叁世，不得不启陛下！臣愿陛下进贤退不肖，修行仁义，通达道德，则和气贯於天下，自然民富财丰，天下太平，四海雍熙，与民共享无穷之福。况今北海干戈未息，正宜修其德，爱其民，惜其财费，重其政令，虽尧舜不过如是，又何必区区选侍，然後为乐哉？臣愚不识忌讳，望祈容纳！”纣王沉思良久：“卿言甚善，朕即免行！”言罢，群臣退朝，圣驾还宫不题。不意纣王八年，夏四月，天下四大诸侯，率领八百镇朝觐於商——那四镇诸侯，乃东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎——天下诸侯，俱进朝歌。此时太师闻仲不在都城，纣王宠用费仲、尤浑，各诸侯俱知二人把持朝政，擅权作威，少不得先以礼贿之，以结其心。正所谓：“未去朝天子，先来谒相公。”内中有位诸侯，乃冀州侯姓苏名护，此人生得性如烈火，刚方正直，那裹知道奔竞夤缘？平昔见稍有不公不法之事，便执法处分，不少假借，故此与二人俱未曾送有礼物。也是合当有事，那日二人查天下诸侯，俱送有礼物，独苏护并无礼单，心中大怒，怀恨於心，不题。其日，元旦吉辰，天子早朝，设聚两班文武，众官拜贺毕。黄门官启奏：“陛下！今年乃朝贺之年，天下诸侯，皆在午门外朝贺，听候圣旨发落。”纣王问首相商容？容曰：“陛下只可宣四镇首领面君，采问民风土俗，淳庞浇竞，国治邦安；其馀诸侯，俱在午门外朝贺。”天子闻言大悦：“卿言极善。”随命黄门官传旨：“宣四镇诸侯见驾，其馀午门外朝贺。”话说四镇诸侯，整齐朝服，轻摇玉佩，进午门行过九龙，至丹墀，山呼朝拜毕，俯伏。王慰劳曰：“卿等与朕宣猷赞化，抚绥黎庶，镇摄荒服，威远宁迩，多有勤劳，皆卿等之功耳！朕心喜悦！”东伯侯奏曰：“臣等荷蒙圣恩，官居总镇；臣等自叨执掌，日夜兢兢，常恕不克负荷，有辜圣心；纵有犬马微劳，不过臣子分内事，倘不足报涓埃於万一耳！又何劳圣心垂念？臣等不胜感激！”天子龙颜大喜，命首相商容，亚相比干，於显庆殿治宴相待。四臣叩头谢恩，离丹墀，前至显庆殿相序筵宴不题。天子退朝至便殿，宣费仲、尤浑二人问曰：“前卿奏朕，欲令天下四镇大诸侯进美女，朕欲颁旨，又被商容谏止。今四镇诸侯在此，明早召入，当面颁行；俟四人回国，以便拣选进献，且免使臣往返，二卿意下如何？”费仲俯伏奏曰：“首相止采选美女，陛下当日容纳，即行停止，此美德也；臣下共知，众庶共闻，天下景仰。今一旦复行，陛下不足以是取信於臣民，窃以为不可！臣近访得冀州侯苏护有一女，艳色天姿，幽闲贞静；若选进宫帏，随侍左右，堪任使役。况选一人之女，又不惊扰天下百姓，自不动人耳目。”纣王听言，不觉大悦：“卿言极善！”即命随侍官传旨，宣苏护。使命来至馆驿，传旨：“宣冀州侯苏护，商议国政。”苏护即随使命至龙德殿，朝见礼毕，俯伏听命。王曰：“朕闻卿有一女，德性幽闲，举止中度；朕欲选侍後宫，卿为国戚。食其天禄，受其显位，永镇冀州，坐享安康，名扬四海，天下莫不欣羡！卿意下如何？”苏护听言，正色而奏曰：“陛下宫中，上有后妃，下至嫔御，不啻数千；妖冶妩媚，何不足以悦王之耳目？乃听左右谄谀之言，陷陛下於不义。况臣女蒲柳弱质，素不谙礼度，德容俱无足取；乞陛下留心邦本，连斩此进谗言之小人，使天下後世，知陛下正心修身，纳言听谏，非好色之君，岂不美哉！”纣王大笑曰：“卿言甚不谙大体，自古及今，谁不愿女为门楣？况女为后妃，贵敌天下，卿为皇亲国戚，赫奕显荣，孰过於此？卿毋迷惑，当自裁审！”苏护闻言，不觉厉声言曰：“臣闻：‘人君修德勤政，则万民悦服，四海景从，天禄永终。’昔日有夏失政，荒滢酒色；惟我祖宗，不迩声色，不殖货利，德懋懋官，功懋懋赏，克宽克仁，方能割正有夏，彰信兆民，乃其昌：永保天命。今陛下不法祖宗，而效彼夏王，是取败之道也！况人君爱色，必颠覆社稷；卿大夫爱色，必绝灭宗庙；士庶人爱色，必戕贼其身。且君为臣之表率，若不向道，臣下将化之，而朋比作奸，天下事尚忍言哉？臣恐商家六百馀年基业，必自陛下紊乱之矣！”纣王听苏护言，勃然大怒曰：“‘君命召，不俟驾。君赐死，不敢违。’况选汝一女为后妃乎？敢以戆言忤朕，面斥朕躬，以亡国之君匹朕，则大不敬，孰过於此？着随侍官拿出午门，送法司勘问正法。”左右随将苏护拿下。转出费仲、尤浑二人上殿俯伏奏曰：“苏护忤旨，本该勘问；但陛下因选侍其女，以致得罪，使天下闻之，道陛下轻贤重色，阻塞言路。不若赦之归国，彼感皇上不杀之恩，自然将此女进贡宫帏，以侍皇上；庶百姓知陛下宽仁大度，纳谏如流，而保护有功之臣，是一举两得之意，愿陛下准臣施行。”纣王闻言，天颜稍霁：“依卿所奏，即降赦旨，令彼还国，不得久羁朝歌。”话说圣旨一下，迅如烈火，即催逼苏护出城，不容停止。那苏护辞朝，同至驿亭，众家将接见，慰问：“圣上召将军进朝，有何商议？”苏护大怒，骂曰：“无道昏君，不思量祖宗德业，听谗言谄媚之言，欲选吾女进宫为妃；此必是费仲、尤浑以酒色迷惑君心，欲专朝政。我听旨，不觉直言谏诤，昏君道我忤旨，拿送法司；二贼子又奏昏君，赦我归国，谅我感昏君不杀之恩，必将送吾女进朝歌，以遂二贼奸计，我想闻太师远征，二贼弄权，眼见昏君必荒滢酒色，紊乱朝政，天下荒荒，黎民倒悬；可怜成汤社，化为乌有！我自思若不将此女进官，昏君必兴问罪之师；若要送此女进宫，以後昏君失德，使天下人耻笑我不智。诸将必有良策教我？”诸将闻言，齐曰：“吾闻君下正，则臣投外国。今主上轻贤重色，眼见昏乱，不若反出朝歌，自守一国，上可以保宗庙，下可以保身家。”此时苏护正在盛怒之下，一闻此言，下觉性起，竟不思维，便曰：“大文夫不可做不明白事！”叫左右，取文房四宝来，题诗在午门墙上，表我永不朝商之意。诗曰：
“君坏臣纲，有败五常，冀州苏护，永下朝商。”
苏护题了诗，领家将迳出朝歌，奔本国而去。且言纣王见苏护当面折诤一番，不能遂愿；虽准费、尤二人所奏，不知彼可能将女进贡深宫，以遂朕于飞之乐，正踌躇不悦。只看见午门内臣俯伏奏曰：“臣在午门，见墙上冀州苏护题有反诗十六字，不敬隐匿，伏乞圣裁！”随侍接诗，铺在御案上。纣王一见，大骂：“贼子无礼如此！朕体上天好生之德，不杀鼠贼，赦令归国；彼反写诗午门，大辱朝廷，罪在不赦。”即命宣殷破败、晁田、鲁雄……等，统领六师，朕须亲征，必灭其国。当驾官随宣鲁雄等见驾，不一时鲁雄等朝见，礼毕。王曰：“苏护反商，题诗午门，甚辱朝纲，情殊可恨，法纪难容！卿等统人马二十万为先锋，朕亲率六师以声其罪。”鲁雄听罢，低首暗想：“苏护乃忠良之士，素怀忠义，何事触忤，天子自欲亲征，冀州休矣！”鲁雄为苏护俯伏奏曰：“苏护得罪於陛下，何劳御驾亲征！况且四大镇诸侯，俱在都城尚未归国。陛下可点一二路征伐，以擒苏护，明正其罪，自不失挞伐之威，何必圣驾远至其地？”纣王闻鲁雄之言，问曰：“四侯谁可征伐？”费仲在傍出班奏曰：“冀州乃北方崇侯虎属下，可命侯虎征伐。”纣王即准施行。鲁雄在侧，自思：侯虎乃贪鄙横暴之夫，提兵远出，所经地方，必遭贱害，黎庶何以得安？现有西伯姬昌，仁德四布，信义素着，何不保举此人？庶几两全。纣王正命传旨，鲁雄奏曰：“侯虎虽镇北地，恩信尚未孚於人，恐此行未能伸朝廷威德；不如西伯姬昌仁义素着，陛下若假以节钺，自不劳矢石，可擒苏护，以上其罪。”纣王思想良久，俱准奏。特旨令二侯秉节钺，得专征伐。使命持旨到显庆殿宣读不题。只见四镇诸侯，与二相饮宴未散，忽报：“旨意下！”不知何事？天使曰：“西伯侯、北伯侯接旨。”二侯出席接旨，跪听宣读：
诏曰：“朕闻‘冠履之分维严，事使之道无二。’故‘君命召，不俟驾，君赐死，不敢违命。’乃所以隆尊卑，崇任使也。兹不道苏护，狂悖无礼，立殿忤君，纪纲已失；赦彼归国，不思自新，辄敢写诗午门，安心叛主，罪在不赦。赐尔姬昌等节钺，便宜行事，往惩其忤，毋得宽纵，罪有攸归。故兹诏示汝往，钦哉谢恩！”
天使读毕，二人谢恩平身。姬昌对二丞相叁侯伯言曰：“苏护朝商，未进殿廷，未参圣上。今诏旨有“立殿忤君，”不知此语何来？且此人素怀忠义，累有军功，午门题诗，必有诈伪；天子听信何人之言，欲伐有功之臣？恐天下诸侯不服。望二位丞相，明日早朝见驾，请察其详。苏护所得何罪？果言而正，伐之可也。倘言而不正，合当止之。”比干言曰：“君候之言是也！”崇侯虎在傍言曰：“‘王言如丝，其出如纶。”今诏旨已出，谁敢抗违？况苏护题诗午门，必然有据，天子岂无故而发此难端？今诸侯八百，俱不遵王命，大肆猖獗，是王命不能行於诸侯，乃取乱之道也！”姬昌曰：“公言虽善，是执其一端耳！不知苏护乃忠良君子，素秉丹忱，忠信为国，教民有方，治兵有法；数年以来，并无过失。今天子不知为何人迷惑？兴师问罪於善类，此一举，恐非国家之祥瑞。只愿当今不是干戈，不行杀伐，共乐尧天。况兵乃凶象，所陉地方，必有惊扰之虞；且劳民伤财，穷兵黩武，师出无名，非盛世所宜有者也。”崇侯虎曰：“君言固是有理，独不思君命所差，概不由己。且煌煌天语，谁敢有违，以自取欺君之罪乎？”姬昌曰：“既如此，公可领兵前行，我兵随後便至。”当时各散。西伯对二丞相言：“侯虎先去，姬昌暂回西岐，领兵续进。”遂各散不题。次日崇侯虎下教场，整点人马，辞朝起行。且言苏护离了朝歌，同众士卒不一日回到冀州。护之长子苏全忠，率领诸将出郭迎接。其时父子相会进城，帅府下马，众将到殿前见毕。护曰：“当今天子失政，天下诸侯朝觐，不知那一个奸臣，暗奏吾女姿色，昏君宣吾进殿，欲将吾女选立宫妃；彼时被吾当面谏诤，不意昏君大怒，将我拿问忤旨之罪。当有费仲、尤浑二人保奏，将我赦回，欲我送女进献。彼时心甚不快，偶题诗句於午门而反商；此时昏君必点诸侯前来问罪。众将官听令，且将人马训练，城垣多用滚木炮石，以防攻打之虞。”诸将听令，日夜堤防，不敢稍懈，以待杀。话说崇侯虎领五万人马，即日出兵，离了朝歌，望冀州进发。但见：
轰天炮响，震地锣鸣。轰天炮响，汪洋大海起春雷；震地锣鸣，万仞山前丢霹雳。旆招展，叁春杨柳迎风；号带飘扬，七夕彩云蔽月。刀闪灼，叁冬瑞雪铺银；剑戟森严，九月秋霜地。腾腾杀气锁天台，隐隐红云遮碧岸；十里汪洋波浪滚，一座兵山出土来。
大兵正行，所过府道县，非止一日。前哨马来报：“人马至冀州，请千岁军令定夺。”侯虎传令安营，怎见得？
东摆芦叶点钢，南摆月样宣花斧；西摆马闸雁翎刀，北摆黄花硬弓弩。中央戊己按勾陈，杀气离营四十五；辕门下按九宫星，大寨暗藏八卦谱。
侯虎按下营寨，早有报马报到冀州。苏护问曰：“那路诸侯为将？”探事回曰：“乃北伯侯崇侯虎。”苏护大怒曰：“若是别镇诸侯，还有他议；此人素行不道，断不能以礼解释，不若乘此大破其兵，以振军威，且为万姓除害。”传令点兵，出城杀。众将听令，各整军器出城，一声炮响，杀气振天。城门开处，将军马一字排开。苏护大叫曰：“传将进去，请主将辕门答话。”探事马飞报进营，侯虎传令整点人马；只见门开处，侯虎坐逍遥马，统领众将出营，展两杆龙凤绣旗，後有长子崇应彪压住阵脚，苏让见侯虎飞凤盔，金锁甲，大红袍，玉束带，紫骅骝，斩将大刀，按於鞍□之上，苏护一见，马上欠身曰：“君侯别来无恙？不才甲胄在身，不能全礼。今天子无道，轻贤重色，不思量留心邦本，听谗佞之言，欲强纳臣子之女为妃，荒滢酒色，不久天下变乱，不才自各守边疆，贤侯何故兴此无名之师？”崇侯听言大怒曰：“你忤逆天子诏旨，题反诗於午门，是为贼臣，罪不容诛。今奉诏问罪，当早肘膝辕门，尚敢巧言支吾，持兵贯甲，以骋其强暴哉？”崇俟回顾左右：“谁与我擒此逆贼？”言未了，左哨下有一将，头戴凤翅盔，黄金甲，大红袍，狮鸾带，青骢马，厉声而言曰：“待末将此叛贼。”连人带马，滚至军前。这壁厢有苏护之子苏全忠，见那阵上一将当先，斜剌里纵马摇戟曰：“慢来！”全忠认得是偏将梅武，梅武曰：“苏全忠！你父子反叛，得罪天子，而欲强抗天兵，是自取灭族之祸矣！”全忠拍马摇戟，劈胸来刺，梅武手中斧劈面相迎，但见：
二将阵前交战，锣鸣鼓响人惊；该因世上动刀兵，致使英雄相驰骋。这个那分上下，那个两眼难睁；你拿我凌湮阁上标名，我捉你丹凤楼前画影。
斧来戟架，绕身一点凤摇头；戟去斧迎，不离腮边过顶额，两马相交，二十回合，早被苏全忠一戟剌梅武於马下。苏护见子得胜，传令擂鼓；冀州阵上，大将赵丙、陈季贞，纵马轮刀杀将来，一声喊起，只杀得愁云荡荡，惨雾漫漫，尸横遍野，血溅成渠。侯虎麾下金葵、黄元济、崇应彪，且战且走，至十里之外。苏护传令，鸣金收兵，同城到帅府，升殿坐下，赏劳有功诸将。苏护曰：“今日虽大破一阵，彼必整兵复仇；不然，定请兵益将，冀州必危，如之奈何？”言未，副将赵丙上前言曰：“君侯今日虽胜，而征战似无已时；前者题反诗，今日杀军斩将，拒敌王命，此皆不赦之罪。况天下诸侯，非止侯虎一人；倘朝廷盛怒之下，又点几路兵来；冀州不过弹丸之地，诚所谓：‘以石击卵，立见倾危。’若依末将愚见，一不做，二不休。侯虎新败，不过十里远近，乘其不备，人衔枚，马摘辔，暗劫营寨，杀他片甲不存，方知我等利害。然後再寻那一路贤良诸侯，依附於彼，庶可进退，方可以保全宗社。不知君侯尊意何如？”苏护闻言大悦曰：“公言甚善，正合吾意。”即传令，命子全忠率领叁千人马，出西门十里五冈镇埋伏，全忠领命自去。陈季贞统左营，赵丙统右营，护自统中营；时值黄昏之际，卷息鼓，人衔枚，马摘铃，听炮为号，诸将听命，不表。且言崇侯虎恃才妄作，提兵征伐，孰知今日损兵折将，心甚惭愧；只得将败残军兵收聚，扎下行营，郁郁不乐。对众将曰：“吾自行军，征伐多年，未尝有败，今日折了梅武，损了叁军，如之奈何？”旁有大将黄元济谏曰：“君侯岂不知胜败乃兵家常事，想西伯侯大兵不久即至，破冀州如反掌耳。君侯且省愁烦，宜当保重。”侯虎置酒军中，众将欢饮不题。有诗为证：
“侯虎提兵事远征，冀州城外驻行旌；叁千铁骑摧残後，始信当年浪得名。”
且言苏护把人马暗暗调出城来，只待劫营，时至初更，已行十里。探马报与苏护，护即传令，将号炮放起，一声响亮，如天崩地塌，叁千铁骑，一齐发喊，冲杀进营，如何抵当，好生利害！怎见得？
黄昏兵到，黑夜军临。黄昏兵到，冲开队伍怎支持；黑夜军临，撞倒寨门马可立。人闻战鼓之声，惟知悚惶奔走；马听轰天之炮，难分南北东西。刀乱刺，那明上下交锋；将上相迎，莫辨自家别个。浓睡军东冲西走，未醒将怎着盔甲？先行官不及鞍马，中军帅赤足无鞍。刽子手东叁西四，拐子马南北奔逃；劫营将骁如猛虎，冲寨军矫似游龙。着刀的连肩拽背，着的两臂流血；逢剑的砍开甲胄，遇斧的劈破天灵。人撞人自相践踏，马撞马遍地尸横；着伤军哀哀叫苦，中箭将咽咽悲声。弃金鼓幢满地，烧粮草四野通红，只道是奉命征讨，谁指望片甲无存？愁云直上九重天，一派败兵随地拥。
只见叁路雄兵，人人骁勇，个个争先，一片喊杀之声，冲开七层围子，撞倒八面虎狼。单言苏护一骑马一条，直杀入阵来，捉拿崇侯虎。左右营门，喊声振地。崇侯虎正在梦中，听见喊声，披衣而起，上马提刀，冲出帐来。只见灯光影里，看苏护金盔金甲，大红袍，玉束带，青骢马，火龙，大叫曰：“侯虎休走，速下马受。”捻手中劈心刺来，侯虎看慌，将手中刀对面来迎，两马交锋；正战时，只见崇侯虎长子应彪带领金葵、黄元济杀将来助战。崇营左粮道门赵丙杀来，右粮道门陈季贞杀来，两家混战，夤夜交兵。怎见得？
征云笼地户，杀气锁天关。天昏地暗排兵，月下风前布阵。四下里齐举火把，八方处乱滚灯。那营里数员战将杀，这营中千匹战马如龙。灯影战马，火映征夫。灯影战马，千条烈焰照貔貅；火映征夫，万道红霞笼懈豸。开弓射箭，星前月小吐寒光；转背抡刀，灯里火中生灿烂。鸣金小校，恹恹二目竟难睁；擂鼓儿郎，渐渐双手不能举。刀来架，马蹄下人头乱滚；剑去戟迎，头盔上血水淋漓。鞭并举，灯前小校尽倾生；斧伤人，目下儿郎多丧命。喊声振地自相残，哭泣苍天连叫苦。只杀得满营炮响冲霄汉，星月无光斗府迷。
话说两家大战，苏护有心劫营，崇侯虎不曾防备；冀州人马，以一当十，金葵正战，早被赵丙一刀砍於马下。侯虎见势不能支，且战且走。有长子应彪保父，杀一条路逃走，好似丧家之犬，漏网之鱼。冀州人马，凶如猛虎，恶似豺狼，只杀的尸横遍野，血满沟渠，急忙奔走，夜半更深，不认路途而行，只要保全性命。苏护赶杀侯虎败残人马，约二十馀里，传令鸣金收军。苏护得全胜，回冀州。单言崇侯虎领败兵，父子迤逦望前正走，只见黄元济、孙子羽催後军赶来，并马而行。侯虎在马上对众将叹曰：“吾自提兵以来，未尝大败；今被逆贼暗劫吾营，黑夜交兵，未曾准备，以致损折军将，此恨如何不报？吾想西伯姬昌，自在安然，连逆旨意，按兵不动，坐观成败，真是可恨！”长子应彪答曰：“吾军新败，锐气已失，不如按兵不动。遣一军催西伯侯起兵，前来接应，再作区处。”侯虎曰：“我儿所见甚明，到天明收住人马，再作别议。”言末毕，一声炮响，喊杀连天，只听得叫：“崇侯虎快快下马受死！”侯虎父子众将急向前看时，见一员小将，束发金冠，金抹额，双摇两根雉尾，大红袍，金锁甲，银合马，画杆戟，面如满月，若涂朱，厉声大骂：“崇侯虎！吾奉父亲之命，在此候你多时，可速倒戈受死，还不下马，更待何时？”侯虎大骂曰：“奸贼子！你父子谋反，忤逆朝廷。杀了朝廷命官，伤了天子军马，罪业如山。寸磔汝尸，倘不足以赎其辜。偶尔夤夜，中贼奸计，辄敢在此耀武扬威，大言不惭。不日天兵一到，汝父子死无葬身之地。谁与我拿此反贼？”黄元济纵马舞刀直取，苏全忠用手面相迎，两马相交，一场大战。
括地寒风声飒飒，滚滚征尘飞紫云，拨拨马蹄鸣，叮叮咚咚袍甲结。齐心刀砍锦征袍，举意刺连环甲；只杀得摇旗小校手连颠，擂鼓儿郎乱匝。
二将酣战，正不分胜负。孙子羽纵马舞叉，双战全忠；全忠大喝一声，刺子羽於马下。全忠复奋勇来战侯虎，侯虎父子，双迎土来，战住全忠。全忠抖擞神威，好似弄风猛虎，扰海蛟龙，战住叁将。正战间，全忠卖个破绽，一戟把崇侯虎护心金甲挑下了半边。侯虎大惊，将马一夹，跳出围来，往外便走。崇应彪见父亲败走，意急心忙，慌了手；不提防被全忠当心一戟刺来，应彪急闪时，早中左臂，血淋袍甲，几乎落马。众将急上前架住，救得性命，望前逃走。全忠欲要追赶，又恐黑夜之间，不当稳便，只得收了人马进城。此时天色渐明，两边来报苏护。护令长子到殿前问曰：“可曾拿了那贼？”全忠答曰：“奉父亲将令，在五间镇埋伏，至半夜败兵方至。孩儿奋勇刺死孙子羽，挑崇侯虎护心甲，伤崇应彪左臂，几乎落马，被众将救逃。奈黑夜不敢造次追赶，故此回兵。”苏护曰：“好了这老贼！我儿且自安息。”不题。不知崇侯虎往何处借丘？且看下回分解。

第十五回昆仑山子牙下山
子牙此际落凡尘，白首牢蚤类野人；几度束身成老拙，叁番涉世反相嗔。溪未入飞熊梦，渭水安知有瑞麟？会际风云开帝业，享年八百庆长春。
话说昆仑山玉虚宫拿阐教道法元始天尊，因门下十二弟子犯了红尘之厄，杀罚临身，故此闭宫止让。又因昊天上帝命仙首十二称臣，故此叁教并谈，乃阐教、截教、人道叁等，共编成叁百六十五位成神；又分八部，上四部雷火瘟斗，下四部群星列宿，叁山五岳，步雨兴云善恶之神。此时成汤合灭，周室当兴，又逢神仙犯戒，元始封神；姜子牙享将相之福，恰逢其数，非是偶然。所以五百年有王者起，其间必有名世者，正此之故。一日元始天尊坐八宝云光座上，命白鹤童子：“请你师叔姜尚来。”白鹤童子往桃园中来请子牙，口称：“师叔！老爷有请。”子牙忙至宝殿座前行礼曰：“弟子姜尚拜见。”天尊曰：“你上昆仑几载了？”子牙曰：“弟子叁十二岁上山，如今虚度七十二岁了。”天尊曰：“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福：成汤数尽，周室当兴。你与我代劳封神，下山扶助明主，身为将相，也不枉你上山修行四十年之功，此处亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”子牙哀告曰：“弟子乃真心出家。苦熬岁月，今亦修行有年；虽是滚芥投针，望老爷大发慈悲，指迷归觉。弟子情愿在山苦行，必不敢贪恋红尘富贵，望师曾收录。”天尊曰：“你命缘如此，必听乎天，岂得违拗？”子牙恋恋难舍，有两极仙翁上前言曰：“子牙！机会难逢，时不可失；况天数已定，自难逃躲。你虽是下山，待你功成之时，自有上山之日。”子牙只得下山，收拾琴剑衣囊起身，拜别师尊跪而泣曰：“弟子领师法旨下山，将来归着如何？”天尊曰：“於今下山，我有八句偈子，後日自有应验：
‘一十年来窘迫乡，耐心守分且安然；溪石上垂竿钓，自有高明访子贤。辅佐圣君为，相父，九叁拜将握兵权，诸侯会合逢戊申，九八封神又四年。’”
天尊道罢：“虽然你去，还有上山之日。”子牙拜辞天尊，又辞众位道友。随带行囊出玉虚宫。有南极仙翁送子牙在麒麟崖吩咐曰：“子牙！前途保重！”子牙别了南极仙翁，自己暗思：“我上无伯叔兄嫂，下无弟妹子侄，叫我往那里去？我似失林飞鸟，无一枝可栖。”忽然想起朝歌有一结义仁兄宋异人，不若去投他罢。子牙借土遁前来，早至朝歌，离南门叁十五里，至宋家庄。子牙看门庭依旧绿柳长存，子牙叹曰：“我离此四十载，不觉风光依旧，人面不同。”子牙到了门前，对看门的问曰：“你员外在家否？”管门人问曰：“你是谁？”子牙曰：“你只说故人姜子牙相访。”庄童去报员外：“外边有一故人姜子牙相访。”宋异人正算账，听见子牙来，忙忙走出庄来；二人携手相搀，至於草堂，各施礼坐下。异人曰：“贤弟如何数十年不通音问？常时渴慕，今日相逢，幸甚！幸甚！”子牙曰：“自别仁兄，实指望出世超凡，奈何缘浅分薄，未遂其志。今到高庄，得会仁兄，乃尚之幸。”异人忙吩咐收拾饭盒，又问曰：“是斋是荤？”子牙曰：“既出家岂有饮酒吃荤之理？弟是吃斋。”宋异人曰：“酒乃瑶池玉液，洞府琼浆，就是神仙，也赴蟠桃会，酒吃些儿无妨。”子牙曰：“仁兄见教，小弟领命。”二人欢饮。异人曰：“贤弟上昆仑山多坐年了？”子牙曰：“不觉四十载。”异人叹曰：“好快！贤弟在山可曾学甚麽？”子牙曰：“怎麽不学，不然，所作何事？”异人曰：“学甚麽道术？”子牙曰：“挑水浇松，种桃烧火，煽炉炼丹。”异人笑曰：“此乃仆之役，何足挂齿？今贤弟既回来，不若寻些学业，何必出家？就在我家同住，不必又往别处去，我与你相知，非比别人。”子牙曰：“正是。”异人曰：“古云：‘不孝有叁，无後为大。’贤弟也是我与你相处一场，明日与你议一门亲，生下一男半女，也不失姜姓之後。”子牙摇手曰：“仁兄此事且再议。”二人谈讲至晚，子牙就在宋家庄住下。话说宋异人次日早起，骑了驴儿，往马家庄上来讲亲。异人到庄，有庄童报与马员外曰：“有宋员外来拜。”马员外大喜，迎出门来，便问：“员外是那阵风儿刮将来？”异人曰：“小侄特来与令爱议亲。”马员外大悦，施体坐下，茶罢；员外问曰：“贤契将小女说与何人？”异人曰：“此乃东海许州人氏，姓姜名尚字子牙，外号飞熊，与小侄契交通家，因此上这一门亲正好。”马员外曰：“贤契主亲，定无差池。”宋异人取白金四锭，以为聘资；马员外收了，忙设酒席，款待异人，抵暮而去。且说子牙起来，一日不见宋异人，问庄童曰：“你员外那里去了？”庄童曰：“早晨出门，想必讨账去了。”不一时，异人下了牲口，子牙看见，迎门接曰：“长兄那里回来？”异人曰：“恭喜！贤弟！”子牙问曰：“小弟喜从何至？”异人曰：“今日与你议亲，正是：‘相逢千里，会合姻缘。’”子牙曰：“今日时辰不好。”异人曰：“陰阳无忌，吉人天相。”子牙曰：“是那家女子？”异人曰：“马洪之女，才貌双全，正好配贤弟；这女子今年六十八岁，尚是黄花女儿。”异人治酒与子牙贺喜，二人饮罢，异人曰：“可择一吉辰娶亲。”子牙谢曰：“承兄看顾，此德怎忘？”乃择选良时吉日，迎娶马氏。宋异人又排设酒席，邀庄前庄後邻舍，四门亲友，庆贺迎亲。其日马氏过门，洞房花烛，成就夫妻。正是天缘遇合，不是偶然。有诗曰：
“离却昆仑到帝邦，子牙今日娶妻房；六十八岁黄花女，七十有二做新郎。”
话说子牙成亲之後，终日思慕昆仑，只虑大道不成，心中不悦，那里有心情与马氏暮乐朝欢。马氏不知子牙心事，只说子牙无用之物。不觉过了两月，马氏便问子牙曰：“宋伯伯是你姑表弟兄？”子牙曰：“宋兄是我结义兄弟。”马氏曰：“原来如此。便是亲生弟兄，也无有不散的筵席。今宋伯伯在，我夫妻可以安闲自在；倘异日不在，我和你如何处？常言道：“人生天地间，以营运为主。”我劝你做些生意，以防我夫妻後事。”子牙曰：“贤妻说的是。”马氏曰：“你会做些甚麽生意？”子牙曰：“我生叁十二岁，在昆仑学道，不识甚麽世务生意，只会编笊。”马氏曰：“说是这个生意也好；况後园又有竹子，砍些篾编成笊，往朝城赏些钱钞，大小都是生意。”子牙依其言，劈了篾子，编了一担笊，挑到朝歌来卖。从早至年，卖到未申初，也卖不得一个；子牙见天色至申时，还要挑着赶叁十五里路；腹内又饥了，只得奔回。一去一来，共七十里路，子牙把肩头都压肿了。回到门前，马氏看时，一担去还是一担来，正待问时；只见子牙指马氏曰：“娘子你不贤，恐怕我在家问着，叫我卖笊，朝歌城必定不用笊。如何卖了一日，一个也卖不得，倒把肩头压肿了？”马氏曰：“笊天下通用之物，不说你不会卖，反来假报怨。”夫妻二人语去言来，犯颜嘶嚷。宋异人听得子牙夫妇吵囔，忙来问子牙曰：“贤弟为何事，夫妻相争？”子牙把卖笊说了一遍。异人曰：“不要说是你夫妻二人，就有叁四十口，我也养得起；你们何必如此？”马氏曰：“伯伯虽是只等好意，但我夫妻日後也要着落，难道靠人一世麽？”宋异人曰：“弟妇之言也是，何必做这个生意？我家仓里麦子生芽，可叫後生磨些面：贤弟可挑去货卖，却不强於编笊？”子牙把箩担收拾，後生支起磨来，磨了一担乾面。子牙次日挑着，进朝歌货卖，从四门都走到了，也卖不得一。腹内又，担子又！只得出南门，肩头又痛，子牙歇下了担儿，靠着城脚坐一坐，少憩片刻，自思运蹇时乖，作诗一首：
“四八昆仑访道去，岂知缘浅不能全？红尘黯黯难睁眼，浮世纷纷怎脱肩？借得一枝栖止处，金枷玉锁又来缠；何时得遂平生志，静坐溪头学老禅。”
话说子牙生了一会，方才起身，只见一个人叫卖面的站着。子牙说：“发利市的来了。”歇了担子，只见那人走到面前，子牙问曰：“要多少面？”那人曰：“买一文钱的。”子牙又不好不买，只得低头撮面；不想子牙不是人挑担子的人。把扁担抛在地傍，绳子撒在地下。此时因纣王无道，反了东南四百诸侯，报来甚是紧接；武成玉日日躁练人马，因放散营炮响，惊了一骑溜，奔走如飞。子牙曲着腰撮面，不曾提防後面有人大叫曰：“卖面的马来了！”子牙忙侧身，马已到了。担上绳子撒在地下，马来的急，绳子套在那马蹄子上，把一箩面拖了五六丈远，面都泼在地上；被一阵狂风，将面刮个乾净。子牙急抢面时，浑身都是面裹了。买面的人见这等模样，就去了。子牙只得回去，一路嗟叹，来到庄前。马氏见子牙空箩回来，大喜道：“朝歌城乾面，到好卖？”子牙到了马氏跟前，把箩担一丢，骂曰：“都是你这贱人多事！”马氏曰：“乾面卖得乾净是好事，反来骂我？”子牙曰：“一担面挑至河里，何尝卖得？至下午才卖一文钱。”马氏曰：“空箩回来，想必都赊去了？”子牙气冲冲的曰：“因被马溜，把绳子绊住脚，把一担面带泼了一地；天降狂风一阵，把面都吹去了。却不是你这贱人惹的事？”马氏听说，把子牙劈脸一口啐道：“不是你无用，反来怨我！真是饭囊衣架，惟知饮食之徒。”子牙大怒：“贱人女流，焉敢啐侮丈夫？”二人揪扭一堆，宋异人同妻孙氏来劝：“叔叔却为何事，与婶婶争竞？”子牙把卖面的事，说了一遍。异人笑曰：“担把面能值几何？你夫妻就这等起来，贤弟同我来。”子牙同异人往书房中坐下。子牙曰：“承兄雅爱，提携小弟，时乖运蹇，做事无成，实为有愧。”异人曰：“人以运为主，花逢时发。古语有云：‘黄河尚有澄清日，岂可人无得运时？’”贤弟不必如此，我有许多伙计，朝歌城有叁五十座酒饭店，俱是我的。待我邀众友来，你会他们一会，每店让你开一日，周而复始，轮转作生涯，却不是好？”子牙作谢道：“多承仁兄抬举。”异人随将南门张家酒饭店，与子牙开张。朝歌南门乃是第一个所在，近教场镑路通衢，人烟凑积，大是热闹；其日做手多宰猪羊，蒸了点心，收拾酒饮齐整，子牙掌柜坐在里面。一则子牙乃万神总领，二则年庚不利，从早晨到已牌时候，鬼也不上门；及至午时，倾盆大雨，黄飞虎不曾躁演。天气炎热，猪羊肴馔，被这阵暑气一蒸，登时臭了，点心馊了，酒都酸了；子牙坐得没趣，叫众伙计：“你们把酒肴都吃了罢，再过一时可惜了！”子牙作诗曰：
“皇天生我出尘寰，虚度风光困世间；鹏翅有时腾万里，也须飞过九重山。”
当时子牙至晚回来，异人曰：“贤弟今日生意如何？”子牙曰：“愧见仁兄！今日折了许多本钱，分文也不曾卖得下来。”异人叹曰：“贤弟不必恼，守时候命，方为君子。总来折我不多，再做区处，别寻道路。”异人怕子牙着恼，兑五十两银子，叫後生同子牙走集场贩卖牛马猪羊，难道活东西也会臭了。子牙收拾去卖猪羊，非止一日；那日贩卖许多猪羊，赶往朝歌来卖。此时因纣王失政，妲己残害生灵，奸臣当道，豺狼满朝；故此天心不顺，旱潦不均，朝歌半年不曾下市。天子百姓祈祷，禁了屠沽告示，晓谕军民人等，各门张挂。子牙失於打点，把牛马猪羊往城里赶，被看城门役叫声：“违禁犯法拿了！”子牙听见，就怞身跑了；牛马牲口，俱被入官，子牙只得束手归来。异人见子牙慌慌张张，面如土色，急问子牙曰：“贤弟为何如此？”子牙长吁叹曰：“屡蒙仁兄厚德，件件生意俱做不着，致有亏折；今贩猪羊，又失打点。不知天子祈雨，断了屠沽，违禁进城，猪羊牛马入官，本钱尽绝，使姜尚愧身无地，奈何奈何！”宋异人笑曰：“几两银子入官罢了，何必恼他？贤弟我携一壶酒，与你散散闷怀，到我後花园去。”子牙时来连至，後花园先收五路神。不知後事如何？且看下回分解。

第十回姬伯燕山收雷震
燕山此际瑞烟笼，雷起东南助晓风：霹雳声中惊蝶梦，电光影里发尘蒙。叁分有二开岐业，百子名全应酆；上世卜年龙虎将，兴周灭纣建奇功。
话说众官见商容撞死，纣王大怒，俱未及言语。只见大夫赵启，见商容皓首死於非命，又命抛尸，心下甚是不平；不觉竖目扬眉，忍耐不住，出班大叫：“臣赵启不敢有负先王，今日殿前以死报国，得与商丞相同游地下足矣？”指纣王驾曰：“无道昏君！绝首相，退忠良，诸侯失望；宠妲己，信谗佞，社稷摧颓。我且历数昏君的积恶，皇后遭枉酷死，自立妲己为正宫，追杀太子，使无踪迹；国无根本，不久邱墟。昏君昏君！你不义诛妻，不慈杀子，不道治国，不德杀大臣，不明亲邪佞，不正贪酒色，不智坏叁纲，不耻败五常。昏君！人轮道德，一字全无。枉为人君，空坐帝位，有辱成汤，死有馀愧！”纣王大怒，切齿拍案大驾：“匹夫！焉敢侮君骂主？”传旨：“将这逆贼速拿炮烙！”赵启曰：“我死不足惜，止留忠孝於人间；岂似你这昏君断送江山，污名万载？”纣王气冲斗牛，两边将炮烙烧红，把赵启剥去冠冕，将铁索裹身，只烙的筋折皮焦骨化，烟飞九间殿，臭不可闻，众官员钳口伤情。纣王看此惨刑，其心方遂，传旨驾回。有诗为证：
“炮烙当廷设，人威乘势热；四肢未炮时，一炬先摧烈。须臾化骨筋，顷刻成膏血；要知纣山河，随此烟烬灭。”
九间殿，又炮烙大臣，百官魄散魂消不表。且言纣王回宫，妲己接见，纣王携手相挽，并坐龙墩之上。王曰：“今日商容撞死，赵启炮烙，朕被这两个匹夫辱骂不堪，这样惨刑，百官俱还不怕；毕竟还再想法。治此倔强之辈。”妲己对曰：“容妾再想。”王曰：“美人大位已定，朝内百官也不敢谏阻；朕所虑东伯侯姜桓楚，他知女儿惨死，领兵反叛，引诸侯，杀至朝歌。闻仲北海未回，如何是好？”妲己曰：“妾乃女流，识见有限，望陛下急召费仲商议，必有奇谋，可安天下。”王曰：“御妻之言有理。”即传旨召费仲。不一时，费仲至宫拜见。纣王曰：“姜后已死，朕恐姜桓楚闻知，领兵反乱，东方恐不得安宁，卿有何策，可定太平？”费仲跪而奏曰：“姜后已亡，殿下又失，商容撞死，赵启炮烙，文武各有怨言。只恐内传音信，动姜桓楚兵来，必生祸乱，陛下不若暗传四道旨意，把四镇大诸侯诓进都城，枭首号令，斩草除根。那八百镇诸侯知四臣已故，如蛟龙失首，猛虎无牙，决不敢猖獗，天下可保安宁。不知圣旨如和？”纣王闻言大悦：“卿真乃盖世奇才！丙有安邦之策，不负苏皇后之所荐。”费仲退出宫中，纣王暗发诏旨四道，点四员使命官，往四处去，诏姜桓楚、鄂崇禹、姬昌、崇侯虎不提。且说那一员官迳往西岐前来，一路上风尘滚滚，芳草萋萋，穿州过府，旅店村座；真是朝登紫陌，暮踏红尘。不一日，过了西岐山七十里，进了都城。使命官看城内光景，民丰物阜，市井安闲。做买做卖，和容悦色，来往行人，谦让尊卑。使官叹曰：“闻得姬伯仁德，果然风景雍和，真是尧舜之世。”使官至金亭馆驿下马。次日西伯侯姬昌设殿聚文武，讲论治国安民之道。端门官报道：“旨意下。”姬伯带领文武接天子旨，使命官到殿跪听开读：
诏曰：“北海猖獗，大肆凶顽，生民涂炭，文武莫知所措，朕甚忧心；内无辅弼，外欠协和，特诏尔四大诸侯至朝，共襄国政，戡定祸乱。诏书到日，尔西伯侯姬昌速赴都城，以慰朕绻怀；毋得羁迟，致朕伫望。俟功成之日，进爵加封，广开茅土，谨钦来命，朕不食言，汝其钦哉！特诏。”
姬昌拜诏毕，设筵款待天使。次日，整备金银表礼，送天使。姬昌曰：“天使大人！只在朝歌会齐。”姬昌收拾就行，使命官告辞作谢而去不题。且言姬昌坐端明殿，对上大夫散宜生曰：“孤此去，内事托放大夫，外事托於南宫、辛甲。”随令人宣伯邑考至，吩咐曰：“昨日天使宣诏，我起一易课，此去多凶少吉，纵不致损身，该有七年之难。你在西岐，须是守法，不可改变国政，一循旧章，弟兄和睦，若臣相安。毋得任意见之私，便一身之好。凡有作为，惟老成是谋。西岐之民，无妻者，给与金银而娶；贫而愆期未嫁者，给与金银而嫁；孤寒无依者，当月给口粮，毋使欠缺。待孤七载之後，灾满自然荣归，你切不可差人来接我，此是嘱咐至言，不可有忘！”伯邑考听父此言，跪而言曰：“父王既有七载之鸡，子当代往，父王不可亲去。”姬昌曰：“我儿！君子见难，岂不知回避，但天数已定，断不可逃，徙自多事。你等专心守父嘱诸言，即是大孝，何必乃尔？”姬昌退至後宫，来见母亲太姜，行礼毕。太姜曰：“我儿！为母与你演先天数，你有七年灾难。”姬昌跪下答曰：“今日天子诏至，孩儿随演先天数；内有不祥七载罪愆，不能绝命。方内事外事，俱托文武。国政付於伯邑考，孩儿特进宫来辞别母亲，明日欲往朝歌。”太姜曰：“我儿此去，百事斟酌，不可造次。”姬昌曰：“谨如母训。”随出内宫，与元配太姬作别。西伯侯有四侞，二十四妃生九十九子；长日伯邑考，次子为姬发，即武王天子也。周有叁母，乃昌之母太姜，昌之元妃太姬，武王之元配太姬，故周有叁母，俱是大贤圣母。姬昌次日打点往朝歌，忽忽行色，带领从人五十名。只见合朝文武上大夫散宜生、大将军南宫、毛公遂、周公旦、召公、毕公、荣公、辛甲、辛免、太颠、闳夭、四贤八俊、与世子伯邑考、姬发领众军民人等，至十里长亭饯别，摆九龙御席。百官与世子把盏，姬昌曰：“今与诸卿一别，七载後，若臣有会矣。”姬昌以手指邑考曰：“我儿！只你兄弟和睦，孤亦无虑。”饮罢数杯，姬昌上马，父子君臣泪而别。西伯那一日上路走七十馀里，过了岐山一路行来；夜住晓行，非止一日。那一日行至燕山，姬昌在马上叫左右曰：“看前面可有村舍茂林，可以避雨？咫尺间必有大雨来了。”跟随人正议论曰：“青天朗朗，云翳俱无；赤日流光，雨从何来？”话说未了，只见霎雾齐生，姬昌大慌，叫：“速进茂林避雨。”众人方进得林来。但见好雨：
云生东南，雾起西北；时间狂风生冷气，须臾间雨气可侵人。初起时微微细前。次後来密密层层。滋禾润稼，花枝上斜挂玉玲珑；壮地肥田，草梢尖乱滴珍珠串。推塌锦江花四海。扳倒天河柱下倾
话说文王往茂林避雨，只见大雨滂沱，一似飘泼倾盆，下有半个时辰，文王吩咐众人：“仔细些雷来了？”跟随众人大家说：“老爷吩咐：‘雷来了！’仔细些。”话犹未了，一声响亮，霹雳交加，震动山河天地，崩倒华岳高山。众人大惊失色，都挤紧在一处。须臾云散雨收，日色当空，众人方出得林子来。文王在马上浑身雨湿，叹曰：“云过生将，将星现出；左右的与我把将星寻来。”众人冷笑不止：“将星是谁？那里去找寻？”然而不敢违命，只得四下里寻觅；众人正寻之间，只听得古墓旁好像一孩子哭泣声音。众人向前一看，果是个孩子，众人曰：“想此古墓，焉得有孩子？必然古怪，想是将星，就将这孩儿孢来，献与千岁看何如？”众人果将这孩儿抱来递与文王。文王看见好个孩子，面如桃蕊，眼有光华。文王大喜，想：“我该有百子，今止有九十九子；当此之数，该得此儿，正成百子之兆，真美事也。”命左右：“将此儿送往前村抚养，待孤七载回来，带往西岐。”久後此子福分不浅。文王纵马前行，登山过岭，赶过燕山；往日往前正走不过一二十里，只见一道人丰姿清秀，相貌希奇，道家风味异常，宽袍大袖。那道人有飘然出世之表，向马前打稽首了：“君侯贫道稽首了。”文王慌忙下马答礼，言曰：“不才姬昌失礼了！请出道者为何到此？那座名山？甚麽洞府？今见不才，有何见谕？愿闻其详。”那道人答曰：“贫道是终南山玉柱洞气士云中子是也。方两过雷鸣，将星出现；贫道不辞千里而来，寻访将星。今睹尊颜，贫道幸甚。”文王听罢，命左右抱过此儿，付与道人。道人接过看曰：“将星！你这时侯才出现。”云中子曰：“贤侯！贫道今将此儿带上终南，以为徒弟；俟贤侯回日，奉与贤侯，不知贤侯意下如何？”文王曰：“带去不妨，这是久後相会，以何名为证？”道人曰：“电过现身，後会时以雷震为名便了。”文王曰：“不才领教请了。”云中子抱雷震子回终南山而去。若要相会，七年後西伯有难，雷震子下山重会。此是後话，表过不提。且说文王一路无词，进五关，过渑池县，渡黄河过孟津，连朝歌，来至金亭馆驿；馆驿中先到了叁路诸侯；东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎。叁位诸侯在驿中饮酒，左右来报：“西伯侯到了。”叁位迎接，姜桓楚曰：“姬贤伯为何来迟？”文王曰：“因路远故此来迟，得罪了！”四位行礼已毕，复添一席，传林欢饮。酒行数巡，文王问：“叁位贤侯，天子有何紧急事，诏我四臣到此？我想有什麽大事情，都城内有武成王黄飞虎，是天子楝梁，治国有方；亚相比干能调和鼎鼐，治民有法，尚有何事，宣诏我等？”四人饮酒半酣，只见南伯侯鄂崇禹，平时知道崇侯虎会夤缘钻刺结党，费仲、尤浑蛊惑圣聪，广施土木，劳民伤财，那肯为国为民，只知贿赂而已。此时酒已多了，偶然想起从前事来，鄂崇禹曰：“姜贤伯！姬贤伯！不才有一言奉启崇贤伯。”崇侯虎笑容答曰：“贤伯有甚事见教？不才敢不领命。”鄂崇禹曰：“天下诸侯首领，是我等四人，闻贤伯过恶多端，全无大臣体面，剥民利己，专与费仲、尤浑往来。督工建造摘星楼，闻得你行似贪狼，心如饿虎，朝歌城内军民人等，不敢正视。千家切齿，万户衔冤。贤伯！常言道得好叁丁怞二；有钱者买闲在家，无钱者重役苦累。你受私爱财，苦杀万民，自专征伐，狐假虎威。：“祸由恶作，福自德生。”从此改过，切不可为。”把崇侯虎说得满目生烟，口内火出，大叫道：“鄂崇禹你出言狂妄。我和你俱是一样大臣，你为何席前这等凌辱我？你有何能？敢当面以诬言污我。”看官崇侯虎倚仗费仲、尤浑内里有人，欲酒席上要与鄂崇禹相争起来；只见文王指崇侯虎曰：“崇贤伯！鄂贤伯劝你俱是好言，你怎这等横暴？难道我等在此，你好毁打鄂贤伯？若鄂贤伯这番言语，也不过爱公忠告之道。若有此事，痛加改过，若无此事，更加自勉；；则鄂伯之言，句句良言，语语金石。今公不知自责，反怪直谏，非礼也。”崇侯虎听文壬之言，不敢动手，不提防被鄂崇禹，一酒壶劈面打来，正打崇侯虎脸上。崇侯虎探身来抓鄂崇禹，又被姜桓楚架开，大喝曰：“大臣打，体面何存？崇贤伯夜深了，你睡罢。崇侯虎忍气吞声，自去睡了。有诗为证：
“馆舍传杯话短长，奸臣设计害忠良；刀兵自此纷纷起，播乱朝歌万姓殃。”
且言叁位诸侯久不会面，重整一席，叁人共饮。将至二更时分，内中有一驿卒，见叁位大臣饮酒，点头叹曰：“千岁千岁！你们今夜传杯欢会饮，只怕明日鲜红染市曹！”更深夜静，人言甚是明白；文王明明听见这样言语，便问：“甚麽人说话？叫过来！”左右侍酒人等，俱在两旁，只得俱过来，齐齐跪倒。西伯问曰：“方谁言：‘今夜传杯欢会饮，明日鲜红染市曹？’”众人答曰：“不曾说此言语。”只见姜、鄂二侯也不曾听见。西伯曰：“句句分明，怎言不曾说？叫家将进来，出去斩了。”那驿卒听了，谁肯将身替死？只得挤出这人，众人齐叫：“千岁爷，不干小人事！是姚福亲口说出。”姬昌听罢，叫：“住了！”众人起去，叫姚福问曰：“你为何出此言语，实说有赏，假诓有罪。”姚福道：“‘是非只为多开口。’千岁爷在上，这一件是机密事，小的是使命官家下的人，因姜皇后屈死西宫，二殿下大风刮去，天子信妲己娘娘，暗传圣旨，宣四位大臣，明日早朝不分皂白，一概斩首市曹。今夜小人不忍，不觉说出此言。”姜桓楚听罢，快问曰：“姜娘娘何为屈死西宫？”姚福话已露了，收不住言语，只得从头诉说：“纣王无道，杀子诛妻，自立妲己为正宫。”细说了一遍。姜皇后乃桓楚之女，女死心下如何不痛？身似刀碎，意如油煎，大叫一声，跌倒在地。文王叫人扶起，桓楚痛哭曰：“我儿剜目，炮烙两手，自古及今，那有此事？”西伯劝曰：“皇后受屈，殿下无踪，人死不能复生；今夜我等各具奏章，明早见君犯颜力谏，必分清白，以正人轮。”桓楚哭而言曰：“姜门不幸，怎敢劳动列位贤伯上言？我姜桓楚独自面君，辨明冤枉。”文王曰：“贤伯另自一本，我叁人各具本章。”姜桓楚两□（将“泊”字的“白”换成“目”）千行，一夜修本不题。且说那费仲知四位大臣在馆驿住，奸臣费仲暗进偏殿，见纣王具言：“四路诸侯俱到了。”纣王大喜，明日升殿，四侯必有本章上言力谏，臣启：“陛下！明日但四侯上本，陛下不必看本，不分皂白，传旨拿出午门枭首，此为上策。”王曰：“卿言甚善。”费仲辞王归宅。一宿晚景已过。次日，早朝升殿，聚集两班文武，午门官启奏：“四镇诸侯候旨。”王曰：“宣来。”只见四侯伯听诏即至殿前。东伯侯姜桓楚等高擎牙笏，进礼称臣毕，姜桓楚将本章呈上，亚相比干接本。纣王曰：“姜桓楚！你知罪麽？”桓楚奏曰：“臣镇东鲁，肃静边庭，奉法守公，自尽臣节，有何罪可知？陛下听谗宠色，不念元配，痛加惨刑，诛子灭轮，自绝宗嗣，信妖妃陰谋妒忌，听佞臣炮烙忠良。臣既受先王重恩，今睹天颜，不避斧钺，直言冒奏，实君负臣，微臣无负於君。望乞见怜，辨明冤枉，生者幸甚，死者幸甚。”纣王大怒驾曰：“老逆贼命女弑君，忍心篡位，罪恶如山，今反饰词强辩，希图漏网；命武士拿出午门，碎醢其尸，以正国法。”金瓜武士，将姜桓楚剥冠服，绳索绑，姜桓楚骂不绝口，不由分说，推出午门。只见西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇臾虎出班启奏：“陛下！臣等俱有本章，姜桓楚真心为国，并无谋篡情由，望乞详察。”纣王安心要杀四镇诸侯，将姬昌等本章，放於龙案之上。不知姬昌等性命如何？且看下回分解。

第十七回苏坦己置造虿盆
虿盆极恶已弥天，宫女无辜血肉，媚骨己无埋玉处，芳魂犹带秽腥。故园有梦空歌月，此地沉冤未息肩；怨气漫漫天应惨，周家世业更安然。
话说子牙用叁昧真火烧这妖精，此火非同凡火，从眼鼻口中喷将出来，乃是精气神炼成叁昧，养就离经，与凡火共成一处。此妖精怎麽经得起？妖精在火光中扒将起来，大叫曰：“姜子牙！我与你无冤无仇，怎将叁昧真火烧我？”纣王听见火里妖精说话，赫的汗流浃背，目瞪口呆。子牙曰：“陛下请驾进楼，雷来了。”子牙双手齐放，只见霹雳交加，一声响亮，火灭烟消；现出一面玉石琵琶来。纣王与妲己曰：“此妖已现真形。”妲己听言，心如刀绞，意似油煎，暗暗叫苦：“你来看我回去便罢了，又算甚麽命？今遇恶人，将你原形烧出，使我肉身何安？我不杀姜尚，誓不与匹夫俱生！”妲己只得勉作笑容启奏曰：“陛下命左右将玉石琵琶取上楼来，待妾上了弦，早晚与陛下进御取乐。妾觉姜尚才术双全，何不封彼在朝保驾？”王曰：“御妻之言甚善。”天子传旨：“且将玉石琵琶取上楼来。姜尚听朕封官，官拜下大夫，特授司天监职，随朝侍用。”子牙谢恩，出午门外，冠带回异人庄上。异人设席款待，亲友俱来恭贺。饮酒数日，子牙复往都城随朝不表。且说妲己把玉石琵琶放於摘星楼上，采天地之灵气，受日月之精华，已後五年，返本还元，断送成汤天下。一日纣王在摘星楼与妲己饮宴，酒至半酣，妲旦歌舞一回，与纣王作乐。叁宫嫔妃，六院宫人，齐齐喝采；内有七十馀名宫人，俱不喝采，眼下且有泪痕。妲己看了，停住拌舞，查问：“那七十馀名宫人，原是那一宫人？”内有奉御官查得：“原是中宫姜娘娘侍御宫人。”妲己怒曰：“你主母谋逆赐死，你们反怀忿怒，久後必成宫闱之患。”奏与纣王，纣王大怒，传旨：“拿下楼，俱用金瓜打死。”妲己奏曰：“陛下且不必将这起逆党击顶，暂且送下冷宫，妾有一计，可除宫中大弊。”奉御官将宫女送下冷宫。且说妲己奏纣王曰：“将摘星楼下方圆开二十四丈，阔深五丈，陛下传旨，命都城万民，每一户纳蛇四条，都放此坑之内；将作弊宫人跣剥乾净，送下坑中：此毒蛇，此刑名曰：‘虿盆。’”纣王曰：“御妻之奇法，真可剔除宫中大弊。”天子随传旨意，张挂各门。国法森严，万民遭累，勒令限期，往龙德殿交蛇。众民日日进於朝中，并无内外，法纪全消，朝廷失政，不止一日。众民纳蛇，都城那里有这些蛇，俱到那外县买蛇交纳。一日文书房胶鬲，官居上大夫，在文书房里看天下本章，只见众民或叁两成行，四五一处，手提筐篮，进九间大殿。大夫问执殿官：“这些百姓手提筐篮，里面是甚东西？”执殿官答曰：“万民交蛇。”大夫惊曰：“天子要蛇何用？”执殿官曰：“卑职不知。”大夫出文书房到大殿，众民见大夫叩头，胶鬲曰：“你等拿的甚麽东西？”众民曰：“天子榜文张挂各门，每一户纳蛇四条，都城那里有许多蛇？俱在百里之外，买来交纳。不知圣上何用？”胶鬲曰：“你们且去交蛇。”众民去了，大夫进文书房不看本章，只见武成王黄飞虎、比干、微子、箕子、杨任、杨修俱至，相见礼毕，胶鬲曰：“列位大夫！可知天子令百姓每户纳蛇四条，不知取此何用？”黄飞虎答曰：“末将昨日看躁回来，见众民言天子张挂榜文，每户纳蛇四条，纷纷不绝，俱有怨言；因此今日到此，请问列位大夫，必知其详。”比干、箕子曰：“我等一字也不知。”黄飞虎曰：“列位不知道，叫执殿官过来，你听我吩咐；你留心打听天子用此物做甚麽事？若得实信，速来报我，重重赏你。”执殿官领命去讫，众官随散不表。且说众民又过五七曰，蛇已交完，收蛇官往摘星楼覆旨奏曰：“都城众民，蛇已交完，奴婢回旨。”纣王问妲己曰：“坑中蛇已完了，御妻何以治此？”妲己曰：“陛下传旨，可将前日暂寄不游宫宫人，跣剥乾净，用绳背，推下坑中，此蛇。若无此极刑，宫中深弊难除。”纣王曰：“御妻所设此刑，真是除奸之要法。”蛇既纳完，命奉御官：“将不游宫前日送下宫人绑出，推落虿盆。”奉御官得旨，不一时将宫人绑至坑边；那宫人一见蛇狰狞，扬头吐舌。恶相难看，七十二名宫人一齐叫苦。那日胶鬲在文书房，也为这件事逐日打听；只听得一片悲声惨切，大夫出了文书房来，见执殿官忙忙来报：“启老爷！前日天子取蛇放在坑中，今日将七十二名宫人，跣剥入坑，此蛇。卑职探得实情，前来报知。”胶鬲闻言，心中甚是激烈，迳进内廷；过了龙德殿，进分宫楼，走至摘星楼下，只见众宫人赤身缚背，泪流满面，哀声叫苦，凄惨难看。胶鬲厉声大叫曰：“此事岂可行？胶鬲有本启奏。”纣王正要看毒蛇咬食宫人，胶鬲启奏，纣王宣胶鬲上楼俯伏。王问曰：“朕无旨意，卿有何奏章？”胶鬲泣而奏曰：“臣不为别事，因见陛下横刑残酷，民遭荼毒，君臣睽隔，上下不相交接，宇宙已成否极之象。今陛下又用这等非刑，宫人所得何罪？昨日臣见万民交纳蛇，人人俱有怨言：今旱潦频仍，况且买蛇百里之外，民不安生。臣闻民贫则为盗，盗聚则生乱；况且海外烽烟，诸侯离叛，东南二处，刻无宁宇，民日思乱，刀兵四起。陛下不修仁政，日行暴虐，自从盘古至今，不曾见此刑为何名？那一代君王所制？”王曰：“宫人作弊，无法可除，往往不息，故设此刑，名曰：‘虿盆。’”胶鬲奏曰：“人之四肢，莫非皮肉；虽有贵贱之殊，总是一体。令人坑袕之中，毒蛇吞啖，苦痛伤心，陛下观之，其心何忍？圣意何乐？况宫人皆系女子，朝夕宫中侍陛下於左右，不过役使，有何大弊，遭此惨刑？望乞陛下怜救宫人，真皇上浩荡之恩，体上天好生之德。”王曰：“卿之所谏亦有理。但肘腋之患，发不及觉，岂得以草率之刑治之？况妇寺陰谋险毒，不如此，彼未必知惊耳。”胶鬲厉声言曰：“君乃臣之元首，臣是君之股肱。”又曰：“聪明作元后。作民父母。今陛下忍心伤德，不听臣言，妄行暴虐，罔有悛心，使天下诸侯怀怨。东伯侯无辜受戮，南伯侯屈死朝亩。谏臣尽炮烙。今无辜宫娥又入‘虿盆’，陛下只知欢娱於深宫，听谗信佞，荒滢酗酒，真如重疾在心，不知何时举发？诚所谓：‘大痈既溃，命亦随之。’陛下不一思省只知纵欲败度，不一思想国家，何以如磐石之安？可惜先王克勤克俭，敬天畏命，方保社稷太平，华夷率服。陛下当改恶从善，亲贤远佞，退谗进忠；庶几社稷可保，国泰民安，生民幸甚。臣等日夕焦心，不忍陛下沦於昏暗，黎民离心离德，祸生不测；所谓：‘社稷宗庙，非陛下之所有也。’臣所何忍深言，望陛下以祖宗天下为重，不得妄听女寺之言，有废忠谏之语，万民幸甚！”纣王大怒曰：“好匹夫！怎敢无知侮谤圣君！罪在不赦！”叫左右：“即将此匹夫剥尽衣服，送入‘虿盆’，以正国法。”众人方欲来拿，被胶鬲大喝曰：“昏君无道，杀戮谏臣，此国家大患，吾不忍见成汤数百年天下，一旦付於他人，虽死我不瞑目。况吾官居谏议，怎入虿盆？”手指纣王大骂：“昏君！这等横暴，终应西伯之言。”大夫言罢，望摘星楼下一跃，撞将下来，跌了个脑浆迸流，死於非命。有诗为证：
“赤胆忠心为国忧，先生撞下摘星楼；早知天数成汤灭，可惜捐躯血水流。”
话说胶鬲坠楼粉身碎骨，纣王看见，更觉大怒，传旨将宫女送下虿盆，连胶鬲一齐了蛇。可怜七十二名宫人，齐齐高叫：“皇天后土！我等又未为非，遭此惨刑。妲己贱人，我等生不能食汝之肉，死後定啖汝陰魂。”纣王见宫人落於坑内，饿蛇将官人盘绕，吞咬皮肤，钻入腹内，苦痛非常。妲己曰：“若无此刑，焉得除宫中大患？”纣王以手拍妲己之背曰：“喜你这等奇法，妙不可言。”两边宫人心酸胆碎，有诗为证：
“虿盆蛇势狰狞；宫女遭殃入此坑；一见魂飞千里外，可怜惨死胜油烹！”
话说纣王将宫人入於坑内，以为美刑；妲己又奏曰：“陛下可再传旨，将虿盆左旁挖一沼，右边挖一池，池中以糟邱为山，左边以酒为池。糟邱山下用树枝插满，把肉披成薄片，挂在树枝之上，名曰：‘肉林。’右边将酒灌满，名曰：‘酒池。’天子富有四海，原该享无穷富贵，此肉林、酒池，非天子之尊，不得妄自尊大也。”纣王曰：“御妻异制奇观，真堪玩赏，非奇思妙想，不能如此。”随传旨依法制造。非止一日，将酒池、肉林造的完全，纣王设宴，与妲己玩赏肉林、酒池。正饮之间，妲己奏曰：“乐声烦厌，歌唱寻常，陛下传旨：命宫人与宦官扑跌，得胜者，池中赏酒，不胜者，乃无用之婢，侍於御前有辱，天子可用金瓜击顶，放於糟内。”妲己奏毕，纣王无不听从，传旨命宫人宦官扑跌。可怜这妖孽在宫中无所不为，宦官遭殄，伤残民命。看官他为何事，要将宫人打死人於糟内？妲己或二叁更现出原形，要吃糟内宫人，以血食养他精气，惑於纣王。有诗为证：
“悬肉为林酒作池，纣王无道类穷寺奇；虿盆怨气冲霄汉，炮烙精魂傍火炊。文武无心扶社稷，军民有意破宫墀；将来国土何时尽，戊午旬中甲子期。”
话说纣王听信妲己造酒池、肉林，一无忌惮，朝纲不振，任意荒滢。一日，妲己忽然想起玉石琵琶精之耻，设计害子牙。作一图画，那日在摘星楼与纣王饮宴，酒至半酣，妲己曰：“妾有一图画，献与陛下一观。”王曰：“取来朕看。”妲己命官人将画叉起，纣王看此画，又非翎毛，又非走兽，又非山景，又非人物；上画一台高四丈九尺，殿阁巍峨，琼楼玉宇，玛瑙砌就栏杆，宝玉妆成栋梁。夜现光华，瑞彩照耀，名曰：“鹿台。”妲己奏曰：“陛下万乘至尊，贵为天子，富有四海，若不造此台，不足以壮观瞻。此台真是瑶池玉阙，阆苑蓬莱，陛下早晚宴於台上，自有仙女仙人下降。陛下得与真仙遨游，延年益寿，禄算无穷；陛下与妾共叨福庇，求享人间富贵。”王曰：“此台工程浩大，当命何官督造？”妲己奏曰：“此工须得一才艺精巧，深识陰阳，洞晓生克之人。以愚妾观之，非下大夫姜尚不可。”纣王闻言，即传旨：“宣下大夫姜尚。”使人往比干府召姜尚，此干慌忙接旨。使臣曰：“旨意乃宣下大夫姜尚。”子牙即忙接旨谢恩曰：“天使大人可先到午门，卑职就至。”使臣去了，子牙暗起一课，早知今日之厄。子牙对比干谢曰：“姜尚荷蒙大德携提，并早晚指教之恩。不期今日相别，此恩此德，不知何时可报。”比干曰：“先生何故出此言？”子牙曰：“尚占运命，主今日不好，有害无利，有凶无吉。”比干曰：“先生又非谏官，在位况且不久，面君以顺为是，何害之有？”子牙曰：“尚有一柬帖，压书房砚台之下，但丞相有大难临身，无处解释，可观此柬，庶几可脱其危；乃卑职报丞相涓埃之万一耳。从今一别，不知何日能再睹尊颜？”子牙作辞，比干着实不忍：“先生果有灾难，待吾进朝面君，可保先生无虞。”子牙曰：“数已如此，不必劳动，反累他人。”比干相送子牙出相府，上马来到午门，迳至摘星楼候旨。奉御官宣上摘星楼见驾毕，王曰：“卿与朕代劳，起造鹿台，俟成功之日，如禄封官，朕决不食言，图样在此。”子牙观看，高四丈九尺，上造琼楼玉宇，阁殿重檐；玛瑙砌就栏杆，宝玉妆成栋梁。子牙看罢暗想：“朝歌非吾久居之地，且将言语感悟这昏君。昏君必定不听发怒，我就此脱身隐了，何为不可？”毕竟不知子牙吉凶如何？且看下回分解。