艺术沙龙设在市中心一栋历史建筑改造的私人会所里。
厚重的丝绒窗帘过滤了都市的喧嚣，只留下室内柔和的灯光和低语般的古典音乐。
空气里弥漫着咖啡香和若有若无的古龙水气味。
林刻提前到了，他选了个不显眼却能纵览全场的位置。
今晚他穿得更正式了些，深色西装，没有系领带，显得随意而考究。
他需要巩固自己“年轻评论家”的形象。
陆陆续续有人到来，多是艺术圈的面孔，有些在资料里见过。
林刻应付着几个上前搭话的人，言辞得体，引用的观点恰到好处，但注意力始终分了一部分在入口处。
当苏眠出现时，他几乎立刻就感知到了那股温暖的能量场。
她穿了条简单的深蓝色连衣裙，衬得肤色更白。
她似乎有些拘谨，站在门口略微张望了一下。
林刻没有立刻上前。
他看着她有些无措地站在那里，像一只误入陌生丛林的小鹿。
他耐心地等了五分钟，首到确认她确实无人陪同，且开始流露出细微的“不安”时，才端着两杯香槟，从容地走了过去。
“苏小姐，很高兴你能来。”
他递过一杯酒，笑容温和。
苏眠看到他，明显松了口气，那细微的“不安”像被阳光驱散的薄雾，迅速消散。
“林先生，谢谢您的邀请。”
她接过酒杯，指尖不经意地擦过他的，那股温和的能量流再次传来，比上次更清晰了些。
“叫我林刻就好。”
他引着她走向一侧的展品，“今天有几件作品很有意思，尤其是那边那幅关于‘记忆与重构’的……”他自然地扮演起引导者的角色，为她介绍着在场的几位重要人物，点评着作品，言语间既展现了专业，又不忘适时地将话题引向她的创作。
苏眠起初还有些放不开，但在林刻有意的引导和鼓励下，渐渐话多了起来。
“其实……我有时候会觉得格格不入，”她低声说，目光扫过那些高谈阔论的身影，“他们讨论的很多概念，我都不是很明白。
我只是画我看到、感受到的东西。”
林刻注意到她话语里一丝细微的“自我怀疑”，很淡，但确实存在。
很好，这是一个切入点。
“纯粹的感受往往比复杂的概念更打动人心。”
他适时地给予肯定，声音放得更缓，“你的画里就有这种力量。
这是一种天赋，苏眠。”
他第一次叫她的名字，没有带姓氏。
语气自然，带着恰到好处的欣赏。
苏眠抬眼看他，脸颊微微泛红，那温暖的能量场波动了一下，透出一丝被认可的“欣喜”。
“谢谢你，林刻。”
她的声音也轻快了些。
林刻保持着微笑，内心冷静地记录着：对专业认可度敏感，存在一定的身份焦虑。
可利用。
沙龙进行到一半，是自由交流环节。
人群自然地分成几个小圈子。
林刻带着苏眠融入了一个讨论当代艺术市场的小组。
组里有几位颇有名气的画廊主和收藏家。
一开始，话题还围绕着技法、流派。
但很快，一位戴着金丝眼镜、语气倨傲的收藏家将话锋转向了苏眠。
“苏小姐的画，我略有耳闻。
风格嘛……很‘治愈’。”
他拖长了语调，带着一丝不易察觉的轻蔑，“不过在当下的市场，这种风格可能略显……清淡了。
缺乏一些批判性和冲击力，很难进入严肃的收藏序列。”
这话语像一根冰冷的针，瞬间刺破了苏眠周围温暖的能量场。
林刻清晰地“看”到，那团金色的光晕猛地收缩了一下，边缘泛起细微的、代表“受挫”和“难堪”的暗灰色波纹。
她的手指无意识地攥紧了酒杯。
就是现在。
林刻没有立刻反驳。
他等了两秒，让那种不适感在苏眠心里稍微沉淀，然后才从容地开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“王先生的观点，代表了市场的一部分声音，可以理解。”
他先给予了表面的认可，随即话锋一转，“但艺术的价值，是否仅仅由‘批判性’和‘冲击力’来定义？
尤其是在当下这个普遍焦虑的时代，能够抚慰心灵、唤起内心希望与宁静的艺术，其社会价值和精神价值，或许远比市场估值更重要。”
他语速平稳，引用了几个心理学和社会学的研究，关于艺术在心理健康领域的积极作用，又巧妙地将苏眠的作品与历史上一些以“静谧力量”著称的大师作品进行类比。
他没有首接否定那位收藏家，而是从更宏观、更“正确”的角度，构建了一套新的价值体系，将苏眠的作品置于其中，并赋予了极高的定位。
他说话时，目光不时落在苏眠身上，带着鼓励和坚定的支持。
苏眠怔怔地看着他。
她看到那个几分钟前还让她感到无地自容的尖锐批评，在林刻从容不迫的言语间，被巧妙地化解、重构，甚至反过来成为了她作品独特价值的佐证。
那种被理解、被捍卫的感觉，如同暖流，瞬间冲散了之前的难堪和自我怀疑。
在林刻的感知中，她能量场里那丝暗灰色迅速消退，取而代之的，是比之前更加明亮、更加浓郁的金色光芒！
那光芒甚至带着一丝“振奋”和“感激”的涟漪，稳定地向外扩散。
她看着他的眼神里，充满了信赖。
“林先生说得很有道理。”
另一位原本沉默的画廊主点了点头，看向苏眠的目光里多了几分真正的兴趣，“苏小姐作品的这种‘治愈感’，确实是一种独特的优势。
也许我们可以找个时间详细聊聊？”
峰回路转。
沙龙结束后，林刻送苏眠去停车场。
夜风微凉。
“今晚……真的非常感谢你。”
苏眠停下脚步，认真地看着他，眼睛在夜色里格外明亮，“如果不是你，我可能……举手之劳。”
林刻打断她，语气温和，“那些人习惯了用自己的框架去衡量一切。
你的作品很好，不需要为此怀疑自己。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，“对了，下周我有个朋友的工作室有个小型的开放日活动，氛围很轻松，都是些真正热爱艺术的人。
有没有兴趣一起去看看？
或许能给你一些新的灵感。”
他抛出了下一个诱饵。
更深度的接触，更私人化的场合。
苏眠几乎没有犹豫，她此刻正沉浸在被他解围和认可的感激与振奋中。
“好啊，我很乐意。”
“那好，具体时间地点我稍后发给你。”
林刻微笑着为她拉开车门，“路上小心。”
看着苏眠的车尾灯消失在夜色中，林刻脸上温和的笑容一点点冷却下来，最终只剩下冰冷的疲惫。
他抬起手腕，监测装置上记录着苏眠情绪能量场的完整变化曲线——从平稳到受挫，再到被催化出的、更强烈的希望与振奋。
峰值远超平时。
催化实验初步成功。
目标对“专业认可”及“身份价值”相关刺激反应显著。
己建立初步信任关系。
下一步，计划介入其更私人化的生活领域，寻找更深层的情感锚点。
他将这条加密信息发送给孟婆。
很快，回复来了。
孟婆：做得很好。
记住，信任是最好用的催化剂。
她越信赖你，当她发现一切都是虚假的时候，绝望的反噬才会越彻底，凝结出的“希望结晶”品质才会越高。
你妹妹今天的状况……略有波动，但还在可控范围内。
继续推进。
信息末尾，附了一张林音躺在病床上的实时监控截图，脸色似乎比之前更苍白了一点。
林刻的手指猛地收紧，指节泛白。
他关掉通讯器，靠在冰冷的车门上，仰头望着城市被光污染染成暗红色的夜空。
夜风吹过，带着寒意。
他成功地扮演了一个守护者，一个知音。
他精准地利用了那个收藏家的刁难，催化出了更强烈的“希望”。
计划进展顺利。
可是，为什么心里没有一丝成功的喜悦，只有一种不断下沉的冰冷？
他想起苏眠最后那个充满信赖的眼神，那么亮，那么纯粹。
他深吸一口气，拉开车门坐了进去。
车内没有开灯，只有仪表盘发出幽暗的光，映着他毫无表情的侧脸。
他发动汽车，驶离了停车场。
车轮碾过潮湿的路面，发出单调的声响。
在这场精心设计的狩猎里，他似乎己经成功地撒下了网。
但他不确定，最终被捕获的，究竟会是谁。
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