第三章：红矮星囚笼红矮星的光芒是种令人心悸的暗橘色，像凝固的血。
“追光者”悬浮在引力漩涡的边缘，林默的手指因为用力而发白。
屏幕上，红矮星的周围悬浮着数十个透明的能量泡，每个泡泡里，都裹着一艘或大或小的舰船，有的像人类的勘探舰，有的则是从未见过的纺锤形、多面体——那些都是被猎食者捕获的文明火种。
星尘号在第三象限的能量泡里，它的外壳爬满了淡紫色的藤蔓，像某种寄生植物，正一点点往驾驶舱里钻。
林默放大影像，看见驾驶舱的舷窗后，似乎有个模糊的人影。
“林溪！”
他的声音在空旷的舰桥里发颤。
“检测到星尘号生命信号微弱，寄生藤蔓覆盖度73%。”
AI的声音冰冷得残忍，“根据联邦生物数据库，该藤蔓为猎食者的‘文明同化器’，会逐步抽取生物意识，转化为能量。”
林默的指甲掐进掌心。
他启动“追光者”的舰载武器，却发现炮口对准能量泡的瞬间，生物装甲突然发出警告——能量泡的频率和装甲同源，强行攻击，只会引爆整个红矮星的引力场。
“它们把这里变成了养殖场。”
林默低声说。
猎食者的“天使之翼”在能量泡外围巡逻，红光扫过那些透明的泡泡，像是在检查“作物”的成熟度。
林默注意到，每个能量泡里的舰船，都在以固定的频率闪烁——那不是求救信号，更像是……被强制发出的能量脉冲，源源不断地汇入红矮星的核心。
“红矮星核心存在异常能量反应，不是自然天体！”
AI突然尖叫，“结构分析：人造奇点装置！”
屏幕上弹出红矮星的剖面图，那颗看似恒星的天体，核心处嵌着一个黑色的球体，表面刻满了复杂的纹路，和生物装甲的鳞片上的图案如出一辙。
那些从能量泡里抽出的脉冲，正顺着无形的线，注入黑色球体。
“观察者文明的造物。”
林默的声音干涩。
三年前拆解外星残骸时，他在生物装甲的记忆碎片里见过这个名字——一个只存在于传说中的种族，创造了能改写宇宙规则的技术，然后突然消失。
原来他们没有消失，只是留下了一个会吞噬文明的“奇点”。
猎食者的包围圈越来越近，这一次，它们不再犹豫，红光里带着毫不掩饰的杀意。
显然，“同类伪装”的时效过去了。
“生物装甲能量储备30%！
护盾即将崩溃！”
林默的目光落在主控槽里的半块晶体上，它正在发烫，表面的星图开始旋转，红矮星的奇点装置也跟着同步转动，黑色球体的中心，浮现出一个微小的光点。
“钥匙……”他突然想起林溪全息影像里没说完的话，“钥匙在……”他猛地扯下胸前的陨石吊坠，将那丝金芒对准发烫的晶体。
就在两者接触的瞬间，半块晶体突然裂开，露出里面的凹槽——形状刚好能容纳那枚吊坠。
“咔嚓。”
吊坠嵌入的刹那，晶体爆发出刺眼的金光。
红矮星的奇点装置剧烈震颤，那些能量泡里的舰船突然停止了脉冲，开始发出属于自己的信号——有硅基生物的电磁脉冲，有气态生命的引力波，还有星尘号的紧急通讯频率。
“哥！”
林溪的声音突然从通讯器里炸响，带着剧烈的咳嗽声：“寄生藤蔓怕……怕星尘晶体的共振！
快！”
生物装甲的鳞片突然全部脱落，化作无数道流光冲向星尘号的能量泡。
幽蓝的光芒撞上淡紫色的藤蔓，发出滋滋的灼烧声。
林默看见能量泡里，星尘号的驾驶舱门缓缓打开，林溪扶着舱壁，半边身子被藤蔓缠绕，手里却高高举着另一半晶体，脸上带着他熟悉的、倔强的笑。
“追光者”的引擎再次轰鸣，林默看着那些因能量泡失控而陷入混乱的猎食者，眼神变得锐利如刀。
“抓稳了，小溪。”
他握紧操纵杆，“哥带你回家。”
红矮星的光芒突然变得柔和，那些被解放的文明火种开始围绕“追光者”旋转，像是在组成一支临时的舰队。
林默知道，这只是开始——猎食者不会善罢甘休，联邦的黑幕还在等着被揭开，而那个奇点装置背后，一定藏着更大的秘密。
但此刻，他只想穿过这片血红色的光芒，抓住那个在星尘里向他伸出手的身影。
舰桥的屏幕上，新的星图正在生成，这一次，终点不再是黑暗，而是被无数光点照亮的未来。
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