一个月后，云州城外三十里的青石官道上，十八辆商队的马车歪在路边，车帘被砍得稀烂，货物撒了一地。
为首的商队老掌柜跪在地上，喉咙里发出呜咽——他最器重的大徒弟被山匪砍倒在车轮旁，胸口插着把带血的短刀。
山匪头子“铁手”王二牛踩着徒弟的后背，刀鞘敲了敲老掌柜的脑门：“交不出‘玄铁精’，老子把你们全喂狼。”
王二牛腰间挂着新得的翡翠玉佩——前日在赌坊连赢三十六把，赢了三千两雪花银，这玉佩是庄家赔罪送的。
他摸了摸腰间，底气更足，刀疤脸挤成一团：“老子今天顺风顺水——”话音未落，他胯下的青骒马突然前蹄一软。
王二牛骂骂咧咧摔进路边的粪坑，溅起的粪水糊了他半张脸。
他想拔刀，却发现右手腕肿得像发面馒头——刚才摔下来时，手腕磕在石头上，骨头裂了。
“他奶奶的！”
王二牛挣扎着要爬起来，却见道边树影里走出个戴斗笠的人。
斗笠边缘垂下青纱，遮住眉眼，只露出半张轮廓分明的下颌。
他腰间悬着柄无鞘的铁剑，剑身上凝着层霜。
“救命！”
老掌柜突然爆发出嘶哑的喊，“大侠！”
戴斗笠的人停住脚，目光扫过满地血污。
王二牛的喽啰们举着刀冲上来，第一刀劈下时，刀身突然断成两截；第二刀刺来，刀尖偏了三寸扎进同伴肚子；第三刀还没举高，持刀的手突然抽筋，刀“当啷”掉在地上。
戴斗笠的人没动。
他盯着王二牛头顶那团原本明黄、现在却泛着灰的气运值——从120跌到了87。
“是你动的手？”
王二牛抹了把脸上的粪，突然想起赌坊里老瞎子的话，“今日不宜动刀……”铁剑出鞘的声音比他的话更快。
三息后，十八个山匪全倒在地上，喉咙上各有一道细得几乎看不见的血痕。
王二牛瘫在粪坑里，看着自己完好的脖子，突然发现腰间的翡翠玉佩裂了道缝——刚才那剑风擦着他喉结过去时，他听见“咔”的一声。
“大侠留名！”
老掌柜颤抖着爬过来，怀里紧抱着个铁箱。
戴斗笠的人转身往云州城走，声音像浸了冰：“无心。”
消息传到千机楼时，柳如烟正捏着茶盏看棋谱。
“无门无派的剑法，”她指尖敲了敲案上的密报，“但每个山匪动手前，他都侧半步——像是早知道刀会往哪劈。”
“更奇的是，”跪在地上的探子咽了口唾沫，“小的离他三步远，看见他周身有层金雾，像……像龙气。”
柳如烟的棋子“啪”地落在棋盘上。
子时三刻，云州城最大的“醉仙楼”顶层雅间，红烛被风吹得忽明忽暗。
柳如烟倚着雕花窗，手里转着枚羊脂玉佩——避灾玉，能挡三灾六难，是她今早刚从南边商人手里收的。
门被推开。
戴斗笠的人走进来，青纱在风里掀了掀，露出一双泛着金芒的眼睛。
“柳楼主。”
他声音很轻。
柳如烟笑了：“久闻无心大侠威名，特备薄酒。”
她抬手示意，“请坐。”
酒壶刚碰到杯沿，顾辰的目光突然扫向房梁。
柳如烟的笑意僵在脸上——她在梁上设了机关，三根淬毒的银针正对着雅间门，只要有人推门，银针就会射向喉管。
“梁上有针。”
顾辰说。
柳如烟瞳孔微缩，指尖掐住避灾玉。
她能感觉到，玉佩里那丝微弱的气运正在流逝，像被什么东西吸走了。
“先生如何知道？”
她端起酒杯，掩饰住颤抖。
顾辰没答，只是盯着她手里的玉佩：“这玉，今天上午还是8点气运，现在只剩3点了。”
柳如烟的手一抖，玉佩“当”地掉在桌上。
她终于信了探子的话——这“无心”，真能看见气运。
“太子萧景琰最近在收天下奇宝，”她首入主题，“千机楼有耳目遍布各州，但缺个能……扭转气运的人。”
顾辰垂眸看杯中酒，金芒在眼底流转：“我要的不是奇宝。”
“要什么？”
“我要那些自以为得天眷顾的人，突然走霉运的消息。”
他抬眼，“比如太子主持的祈雨大典，雨突然停了。”
柳如烟倒抽一口凉气。
她盯着顾辰腰间的铁剑，突然明白——这不是江湖客，是来讨债的。
“合作。”
她伸出手，“千机楼供先生驱策，消息、人手、情报，只要先生需要。”
顾辰的手指在桌上轻叩三下。
窗外传来更夫的梆子声，三更天了。
东宫偏殿里，赵德全捧着茶盏往太子书房走，刚跨门槛，茶盏“砰”地炸成碎片。
滚烫的茶水溅在他手背上，疼得他倒吸冷气。
“废物！”
书房里传来太子的怒喝，“连盏茶都端不稳？”
赵德全跪在地上擦水，突然想起今天早上——他在御花园遇见钦天监的人，对方盯着他头顶看了半天，说：“公公近日恐有血光之灾。”
现在他信了。
更夫的梆子声还在响，穿堂风卷起地上的茶渍，在青砖上洇出个扭曲的形状，像道裂痕。
一更梆子刚响，东宫偏殿的琉璃瓦就碎了三片。
赵德全蹲在廊下捡瓦砾，指甲缝里还沾着晨时打翻的药汁——太子昨日咳血，太医院开的润肺汤，他端着路过门槛，脚腕突然抽筋，药碗砸在青石板上，溅了太子半幅龙纹锦袍。
“赵公公，祈雨大典的供桌歪了！”
小太监从雨道跑过来，额头冒汗，“礼部说龙涎香少了三柱，香灰里还掺了灶膛的炭渣！”
赵德全手里的瓦片“咔”地裂成两半。
三日后的祈雨台，太子萧景琰站在三丈高的祭台中央，玄色祭服被雨丝浸透。
他攥着玉圭的手青筋暴起——方才还倾盆的大雨，在他念完最后一句“恭请龙王”后，竟“唰”地收了。
台下百姓交头接耳。
“前儿个张屠户家的牛都知道提前回棚，太子爷的祷文倒比牛还慢？”
“嘘！
没看见钦天监的旗子还飘着‘雨’字么？
合着太子比天还大？”
萧景琰的耳尖通红。
他转身时，腰间的玉牌撞在祭台栏杆上，“啪”地碎成两半——那是苏清雪亲手雕的“同心佩”。
同日未时，西城外的竹舍里，隐世炼器大师陈三秋刚对东宫来使说了“愿为太子铸剑”，突然捂住心口。
他盯着掌心的血沫，瞪圆的眼睛里映出窗外摇晃的竹影——三日前他还在算，给太子铸剑能换半座铜矿，如今矿没见着，倒先见了无常。
“陈大师！”
随从扑过去，却见老人脖颈处浮出细密的青斑，像被什么东西啃噬过。
酉时，太子最信任的谋士周砚之在回府路上坠马。
他骑的是御厩里最温顺的“踏雪”，刚出城门就突然人立而起。
周砚之摔进路边沟渠，后脑勺磕在石头上，鲜血混着泥水渗进土里。
随从扒开他的眼皮，只看见眼白上爬满血丝，像团被揉皱的红绸。
赵德全夜里跪在佛前烧纸钱，铜盆里的火“轰”地窜起老高。
他看见火光里浮起顾辰的脸——三年前被剜灵根时，那双眼就是这样盯着他，“赵公公，记着今日。”
“哗啦！”
供桌上的青瓷香炉突然翻倒，香灰扑了他满脸。
赵德全跌坐在地，裤裆里湿了一片——他尿了。
第二日晌午，千机楼的飞鸽撞进醉仙楼雅间。
柳如烟捏着密报，指节发白：“太子翻了三阁藏书，找‘气运秘典’；又派暗卫请了苍梧山的‘血手’、黑风寨的‘蚀骨’、落霞谷的‘夺运’三位邪道。”
她顿了顿，“苏清雪连着三晚去观星台，钦天监副使说‘紫微星暗，恐有外气’。
她回太子府后，把当年你送她的春樱图翻出来，看了整夜。”
顾辰倚在窗边，指尖摩挲着从赵德全荷包里“顺”来的护身符。
那是块刻着“皇恩永固”的青铜牌，系统界面上，一道极淡的金线从牌面窜出，首通皇宫深处。
“承运锁。”
他低笑一声，“你们抢我的气运，原来连皇族龙脉都拴在我身上。”
柳如烟瞳孔微缩：“这是……连接我与皇家气运的锁链。”
顾辰捏碎青铜牌，碎屑簌簌落在案上，“他们剜我灵根时，顺便把这条锁套在太子脖子上。
所以他能当‘天命之子’——”他抬眼，金芒在眼底流转，“现在，该收利息了。”
深夜，城郊荒庙。
顾辰站在破屋顶上，月光透过坍塌的藻井洒在他身上。
他望着东宫方向，唇角扬起：“萧景琰，苏清雪，你们抢走的，我要加倍拿回来。”
风卷着落叶掠过他脚边，远处传来更夫的梆子声，“咚——咚——”夜雨开始敲窗时，东宫密室的烛火突然摇曳起来。
萧景琰盯着案上三枚血符，符纸边缘泛着黑，像被火烧过。
他听见殿外雨声渐急，混着赵德全的尖叫：“有鬼！
是顾辰的鬼！”
烛芯“噼啪”爆响，火星溅在血符上，烧出个极小的洞。
洞的形状，像双眼睛。
最新评论