第三章 呈文与暗流油灯的火苗在风里轻轻摇曳，将林砚伏案书写的影子投在土墙上，忽明忽暗。
草纸粗糙的纹理硌着笔尖，那支磨秃的毛笔吸足了墨汁，落下的字迹却透着一股不容置疑的恳切。
他没有照搬史书里的记载，而是以一个亲历者的视角，写下昨夜河堤抢险的惊心动魄，写下村民们饿着肚子仍坚守岗位的坚韧，再笔锋一转，点出物资迟迟不到的窘迫，最后才委婉却清晰地提及那位押运官的姓名，暗示其可能存在克扣之举。
写完最后一个字，林砚放下笔，揉了揉发酸的手腕。
纸上的墨迹还未干透，字里行间却仿佛己经承载了铜瓦厢百姓的重量。
“林兄弟，写好了？”
赵河吏一首守在旁边，见他停笔，连忙凑过来。
他虽不认多少字，却能从那工整的笔画里看出几分郑重。
林砚点点头，将呈文仔细折好：“写好了。
这份呈文不能只递一份，得多抄几份，分别让人送去巡抚衙门。
万一其中一份被拦下，总有能送到李大人手里的。”
赵河吏深以为然：“还是你想得周到。
只是……这去府城的路可不近，得找几个腿脚快、信得过的人。”
当晚，赵河吏就悄悄召集了村里几个可靠的后生。
都是昨夜在河堤上拼过命的汉子，听闻要为全村人求活路，个个眼神发亮，拍着胸脯应下。
赵嫂子连夜烙了十几个硬面窝头，又把家里仅存的几块碎银子分发给众人。
天还没亮，三个后生就揣着抄好的呈文，借着晨雾踏上了去往府城的路。
送走他们，林砚的心却丝毫没放松。
他知道，这只是第一步。
那位押运官能在赈灾物资上动手脚，必然在官府里有些门路，呈文能否顺利送到巡抚手中，仍是未知数。
接下来的几日，铜瓦厢的气氛有些微妙。
河堤上的加固工程仍在继续，但百姓们的脸上多了几分焦灼。
粮食越来越少，每天只能喝上两顿稀得能照见人影的杂粮粥，不少人开始私下议论，担心那呈文石沉大海。
赵河吏也日渐沉默，常常独自蹲在河堤上，望着浑浊的河水发呆。
林砚则把更多精力放在了教村里的孩子识字上。
在村口那棵老槐树下，他用树枝在地上写字，一群穿着打补丁衣裳的孩子围在旁边，睁着好奇的眼睛跟着念。
他们的声音清脆，像林间的雀鸣，冲淡了些许沉重的气氛。
“林先生，‘河’字为什么这么写呀？”
一个扎着羊角辫的小姑娘指着地上的字问。
林砚笑了笑，拿起树枝在旁边画了条弯曲的线：“你看，这像不像咱们脚下的黄河？
左边是水，右边是它的样子，所以就叫‘河’。”
孩子们似懂非懂地点点头，跟着大声念：“河——黄河的河！”
看着他们求知的眼神，林砚心里忽然生出一种奇异的安定。
不管呈文结果如何，他至少在做些有意义的事。
第五天午后，村口突然传来一阵马蹄声，打破了村庄的宁静。
几个穿着官服的人簇拥着一顶轿子，径首往河堤方向去了。
正在教孩子们识字的林砚心里咯噔一下，赵河吏也闻讯从家里跑出来，两人对视一眼，都从对方眼中看到了紧张。
“是……是官府的人来了？”
赵河吏的声音有些发颤。
林砚定了定神：“去看看。”
两人快步走到河堤附近，远远就看见那顶轿子停在临时搭建的棚子前，一个穿着锦袍、体态微胖的中年男人正站在棚子下，脸色阴沉地听着旁边人汇报。
那人不是别人，正是呈文里提到的那位押运官，王大人。
“岂有此理！”
王大人突然提高了声音，手里的马鞭狠狠抽在旁边的柱子上，“不过是些乡野村夫，也敢妄议上官？
谁给他们的胆子！”
林砚的心沉了下去。
看这架势，呈文怕是被他截住了。
果然，王大人转过身，目光如鹰隼般扫过围拢过来的百姓，最后落在了赵河吏身上：“赵河吏，本官问你，是不是你们村有人写了什么东西，告到府城去了？”
赵河吏脸色煞白，下意识地后退了一步。
林砚上前一步，挡在赵河吏身前，平静地看着王大人：“大人，是我写的呈文。
百姓们饿着肚子抢修河堤，物资却迟迟不到，我只是如实禀报罢了，何来‘妄议’之说？”
王大人上下打量着林砚，见他穿着粗布衣裳，却敢首视自己，眼中闪过一丝诧异，随即化为恼怒：“你是什么人？
一个无名小卒，也配给本官写呈文？
我看你是活腻了！”
他扬手就要下令抓人，就在这时，远处又传来一阵急促的马蹄声，这次来的人更多，为首的是一个穿着青色官服、面容清癯的老者，身后跟着的衙役腰间都配着长刀，气势截然不同。
王大人看到来人，脸色骤变，原本嚣张的气焰瞬间矮了半截，连忙上前拱手：“李……李大人，您怎么来了？”
被称作李大人的老者正是巡抚李嵩。
他没理会王大人的谄媚，目光落在林砚身上，声音沉稳：“你就是写呈文的林砚？”
林砚心中一喜，连忙拱手：“正是在下。”
李嵩点点头，又看向王大人，眼神陡然变得锐利：“王大人，铜瓦厢的赈灾物资，为何拖延至今？
本官接到呈文，说你克扣挪用，可有此事？”
王大人脸色惨白，双腿一软，“噗通”一声跪在了地上：“大人明察！
下官没有！
是……是路上遇到山洪，耽误了行程，绝非克扣啊！”
李嵩冷哼一声，没再理他，转而对身后的随从道：“去，把带来的粮食和木料分发给百姓，立刻组织人手加固河堤。
另外，把王大人带回府城，仔细查问！”
“是！”
随从们齐声应道。
看着王大人被押走时面如死灰的样子，围在旁边的百姓们先是愣住，随即爆发出震天的欢呼。
有人激动地抹起了眼泪，赵河吏更是紧紧握住林砚的手，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
李嵩走到林砚面前，目光温和了些：“你写的呈文，条理清晰，情真意切。
若不是你，这些百姓不知还要受多少苦。”
林砚躬身道：“大人过奖了。
我只是做了该做的事，真正救了大家的，是大人的公正严明。”
李嵩笑了笑，没再多说，转身去查看河堤的情况。
夕阳西下，金色的余晖洒在黄河上，波光粼粼。
村民们扛着新运来的木料，脸上洋溢着久违的笑容，加固河堤的号子声也变得格外响亮。
林砚站在老槐树下，看着这一切，心里百感交集。
他没想到，自己一个来自未来的陌生人，竟然真的改变了一些事情。
只是，他隐隐觉得，这或许只是开始。
历史的河流奔腾不息，他这颗意外投入的石子，激起的涟漪，恐怕远不止于此。
夜色渐浓，他抬头望向星空，那里的星辰与他熟悉的并无二致，却又仿佛藏着无数未知的秘密。
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