歇了一夜，又灌下两碗苦涩的汤药，李悠然感觉身上松快了不少，虽然依旧虚弱，但至少能下地行走了。
柳氏本欲阻拦，但见他眼神坚定，又念及家中即将告罄的米缸，最终只是叹了口气，仔细替他理了理身上那件最体面、却也洗得发白的青色圆领袍，再三叮嘱道：“早些回来，莫要逞强，若是不适，立刻回家来。”
“娘，放心，我只是去西市走走，透透气，顺便看看有无什么活计可做。”
李悠然安抚地笑了笑，目光扫过躲在母亲身后、怯生生望着自己的妹妹惠娘，心中那份改变现状的迫切感又加重了几分。
推开那扇吱呀作响的院门，清晨略带寒意的空气涌入肺腑，让他精神一振。
回头看了看自家低矮的土坯墙和斑驳的木门，再对比记忆中断壁残垣的影像，他深吸一口气，迈步融入了永嘉坊清晨略显嘈杂的人流中。
根据原身的记忆和路人的指引，李悠然朝着长安城西面的方向走去。
他所在的永嘉坊位置偏僻，越往西市方向走，街市便越发繁华，人流也愈发稠密。
车马粼粼，行人如织，吆喝声、说笑声、驼***混杂在一起，构成了盛唐长安独有的市井交响。
道路两旁，店铺逐渐增多，旗幡招展。
有卖绸缎布匹的，门口挂着色彩鲜艳的样品；有卖陶瓷器皿的，摆满了各式碗碟瓶罐；还有铁匠铺传来叮叮当当的敲击声，空气中弥漫着煤烟与金属的味道。
这一切，都带着扑面而来的、鲜活生动的烟火气，远比前世在影视剧中看到的景象更为真实，也更为震撼。
这就是大唐，一个生机勃勃、包容开放的伟大时代。
然而，李悠然漫步其间，现代灵魂赋予他的敏锐观察力，却让他迅速捕捉到了许多潜在的“商机”，或者说，是当下这个时代在生活细节上的“不足”。
路过一个香气扑鼻的胡饼摊，饼子烤得金黄酥脆，十分诱人。
但他注意到，调味似乎只有盐和少许胡麻（芝麻），略显单一。
看到一个酒肆，招牌上写着“新丰美酒”，酒旗在风中摇曳。
他驻足片刻，嗅了嗅空气中飘散的酒气，带着明显的酸涩和浊气。
此时的酒多是低度的酿造酒或浊酒，口感粗糙，且极易变质。
高度蒸馏酒？
或许还是个空白。
在一个售卖“饴糖”和“石蜜”的摊子前，他仔细看了看。
所谓的“石蜜”是粗糙的蔗糖块，颜色暗沉，杂质颇多；而“饴糖”则是麦芽糖，粘稠甜腻，形态单一。
晶莹剔透的白砂糖、冰糖？
闻所未闻。
他甚至在一个贩卖“饮子”（饮料）的摊铺前，看到所用的不过是些常见的草药、花果简单煎煮而成，种类有限，口感也未必佳。
“调味品、酒水、糖、饮品……处处是蓝海啊。”
李悠然心中暗忖，一股难以言喻的兴奋感在血管中流淌。
这是来自信息时代的降维打击视角，让他如同一个手持藏宝图的探险家，行走在一片尚未被充分开发的沃土上。
“不过，贪多嚼不烂。
启动资金几乎为零，必须找一个成本最低、技术最简单、见效最快，而且受众广泛的项目。”
他大脑飞速运转，过滤着一个个念头。
肥皂？
需要油脂和碱，工艺虽不复杂，但原料成本和初期实验需要时间。
蒸馏酒？
需要专门的器具，成本高，且容易引人注目，不符合初期“苟住”的原则。
白糖？
提纯工艺相对麻烦，同样需要设备和原料。
正思索间，一股熟悉的、酸中带甜的气息隐隐传来。
他循着味道望去，只见一个老翁扛着个草靶子，上面零星插着几串红彤彤的果子，正是山楂（此时或称“赤爪子”、“酸枣”之类）。
那山楂个头不大，颜色却甚是鲜艳。
“山楂……饴糖……”一个闪电般的念头划过李悠然的脑海。
冰糖葫芦！
对！
就是它！
原料极其简单：山楂和糖。
山楂在此时并非稀罕物，价格低廉；糖虽然贵些，但初期用量不大，家里那点可怜的积蓄或许能支撑一次尝试。
技术毫无门槛：熬糖，蘸糖，冷却。
不需要任何高深技术，前世作为吃货，他曾在视频网站上看过无数次制作过程，自信能够复现。
视觉效果和口味极具冲击力：红果裹着晶莹剔透的糖衣，酸甜可口，对古人的味蕾和眼球绝对是双重诱惑。
尤其能吸引女性和孩童——这可是消费的主力军之一。
易于携带和售卖：一根竹签串起，扛着就能走街串巷，非常适合他这种没有固定铺面的小贩起步。
“天助我也！”
李悠然几乎要抚掌轻笑。
这简首就是为他眼下处境量身定做的第一个创业项目！
目标锁定，他心中大定，开始更有目的地观察西市。
西市大门恢宏，车马人流如织，内部街道纵横，店铺林立，货物琳琅满目，来自天南海北，甚至西域胡商的店铺也比比皆是。
皮毛、香料、珠宝、药材……让人眼花缭乱。
他特意去售卖干果蜜饯和饴糖的区域转了转，仔细询问了山楂和饴糖的价格。
果然，山楂甚贱，几乎论堆搓卖。
而饴糖和品质好些的石蜜，价格则要高出不少，但尚在可接受范围内。
他心中快速盘算了一下成本与可能的售价，利润空间相当可观。
就在他大致摸清情况，准备打道回府，着手准备之时，目光却被西市一角一处略显不同的区域吸引了。
那里聚集着几个摊铺，卖的并非寻常货物。
有看起来像是江湖术士的人，面前摆着龟甲蓍草，号称卜算吉凶；有卖一些奇形怪状、似乎是“法器”的木质或石质雕刻；还有一个摊子上，摆放着一些风干的草药和不知名的兽骨，散发着奇异的气味。
“走过路过，莫要错过！
来自昆仑山下的灵玉，贴身佩戴，可辟邪祟，安心宁神！”
一个略显沙哑的吆喝声传来。
李悠然心中一动，想起了母亲昨日提到的坊间流言，以及自己那个光怪陆离的噩梦。
他不动声色地靠近那个卖“灵玉”的摊子。
摊主是个穿着半旧道袍、眼神却有些游移的中年人。
摊子上摆着不少五颜六色的石头，大多粗糙不堪，显然是在糊弄外行。
但李悠然的视线，却被摊子角落一块不起眼的、黑黢黢的物件吸引了。
那似乎是一块兽骨，形状不规则，表面刻着一些他完全无法理解的、扭曲的纹路，纹路中似乎还残留着暗红色的、像是朱砂的痕迹。
当他的目光触及那些纹路时，竟隐隐感到一丝极细微的、难以言喻的悸动，仿佛那纹路蕴含着某种极其微弱而古怪的力量。
“小哥，好眼光！”
那摊主见李悠然驻足，立刻来了精神，拿起那块兽骨，“这可是上古凶兽‘蜚’的额骨，刻有巫祝秘文，专克一切阴邪鬼物！
挂在门上，保你家宅平安，百邪不侵！”
李悠然自然不信他的鬼话，什么“蜚”的额骨，多半是牛骨冒充。
但那奇异的纹路和那丝微弱的悸动，却让他留了心。
这个世界，似乎确实存在一些常理无法解释的东西。
“多少钱？”
他故作随意地问道。
“小哥是识货人，贫道与你结个善缘，五百文！”
摊主伸出五个手指。
李悠然嗤笑一声，转身就走。
五百文？
够他家好几个月的嚼用了。
“哎哎，别走啊小哥！
三百文！
二百文！
一百文也行啊！”
摊主在后面急忙降价。
李悠然头也不回。
他目前可没闲钱浪费在这些真假难辨的东西上。
不过，这个插曲让他更加确定，母亲口中的“不干净的东西”恐怕并非空穴来风，连西市都有专门卖“辟邪”物事的摊位，足见市场需求的存在。
“先解决生存问题，再考虑这些神神鬼鬼。”
他将这点疑虑压下，快步离开了这片区域。
在离开西市前，他又用身上仅有的几枚铜钱，买了一小包品质尚可的饴糖和一小袋新鲜的山楂。
他需要回去先进行一次小规模的试验，确保冰糖葫芦能成功制作出来。
怀着既兴奋又忐忑的心情，李悠然踏上了归家之路。
他仿佛己经看到，晶莹的糖衣在阳光下闪耀着诱人的光泽，酸甜的气息吸引着无数顾客，铜钱如同流水般汇入他的口袋。
富家翁梦想的第一步，即将迈出。
然而，当他拐入永嘉坊那条熟悉的、略显安静的街巷时，目光下意识地瞥向了隔壁那座比自家院墙高出不少、门户也更为气派的宅院——王元王员外家。
依旧是门户紧闭。
不同于昨日的单纯安静，今日，一种莫名的死寂感笼罩着那座宅院。
连院墙上方探出的树木枝丫，都似乎透着一股不自然的萎靡。
空气中，仿佛弥漫着一种极淡的、若有若无的……难以形容的气味，不像血腥，也不像腐臭，更像是一种……陈旧的、冰冷的灰尘气息，夹杂着一丝令人极不舒服的腥甜。
李悠然的心头没来由地一跳。
“是错觉吗？
还是……”他想起西市那个卖“灵玉”的摊主，想起那块刻着诡异纹路的兽骨，想起母亲昨日忧心忡忡的话语。
他摇了摇头，强行压下这股不安。
“多想无益，先顾好眼前。”
他握紧了手中装着山楂和饴糖的小布袋，推开自家那扇吱呀作响的院门。
“娘，我回来了。
我想到一个赚钱的法子，需要您帮把手。”
他将采购的东西放在桌上，脸上努力做出轻松的笑容，开始向疑惑的柳氏描述他的“冰糖葫芦”计划。
成功的实验，是打消母亲疑虑、获得支持的关键。
而在他的内心深处，隔壁王家那异样的死寂，如同投入平静湖面的一颗小石子，荡开了一圈细微却无法忽视的涟漪。
