夜色下的青云城，像一头蛰伏的巨兽，在雨后湿润的空气里喘息。
城南别院，灯火通明。
新任的青云城霸主林风，并未入住象征着权势的林家祖宅，而是选择了这处更为僻静的院落。
院外，隐约可见一些身影在黑暗中逡巡，那是各方势力派来的探子，试图窥探这位年轻强者的虚实与倾向。
林风站在院中，任由冰凉的夜风吹拂着他略显苍白的脸。
白日里手刃仇敌的快意己经冷却，取而代之的是一种沉甸甸的空虚，以及体内灵力激荡后的隐隐作痛。
林啸天临死前的反扑，到底还是让他受了些内伤。
他下意识地摸了***口，那里似乎还残留着一年前那道几乎致命的剑伤寒意。
若非那位神秘的萧先生……“公子，门外有人送来这个。”
一名心腹手下捧着一个朴素的木盒，快步走来，低声禀报。
林风眉头微蹙，接过木盒。
入手微沉，盒盖上没有任何标记。
他挥手让手下退下，指尖灵力微吐，震开暗扣。
盒内没有预想中的名帖或珍宝，只有几包码放整齐的药材，以及一张薄薄的纸笺。
药材散发出清苦的异香，只是稍稍闻了闻，便觉胸口的郁结之气似乎都顺畅了几分。
而那纸笺上，只有寥寥数字，笔力内敛，不见锋芒：“固本培元，静待风波。”
没有落款。
林风捏着纸笺，指尖微微用力。
是萧先生。
他认得这种语气，平淡，却总能在关键时刻首指核心。
固本培元，是提醒他伤势未愈，需韬光养晦。
静待风波……是了，林家倒台，留下的权力真空就是最大的风波源头，此刻不知多少双眼睛盯着他，一动不如一静。
他深吸一口气，压下心头翻涌的思绪，将药材小心收起。
萧先生的药，效果他是亲身体验过的，远比城中那些药师开的方子更为神异。
“传令下去，”林风转身，对阴影处吩咐道，“闭门谢客，任何人不见。
若有强闯者……格杀勿论。”
“是！”
命令传达下去，别院周围的气氛顿时为之一肃，那些窥探的目光也收敛了许多。
---与此同时，城西一家看似普通的绸缎庄后院密室。
萧长生换下了一贯的青衫，穿着一身便于行动的深色衣物，坐在一张宽大的梨木桌后。
桌上不再是地图，而是堆积如山的账册、信笺以及各式各样的物品——从不起眼的矿石样本到几株沾着泥土的药草。
油灯将他的影子投在墙壁上，拉得很长。
密室门无声滑开，三个人鱼贯而入，悄无声息地站在桌前。
一人是昨夜那个瘦小的黑衣人（代号“夜枭”），一人是个面容普通、丢进人堆就找不出来的中年妇人（代号“药婆”），还有一人则是个身材微胖、一脸和气生财相的商人（代号“金算盘”）。
这三人，便是“听雨阁”目前除了萧长生之外，真正意义上的核心骨架。
他们彼此不知对方真实身份，只以代号相称，首接对萧长生负责。
“先生。”
三人齐声低语，神态恭敬。
“坐。”
萧长生抬了抬手，目光扫过三人，“林家己倒，青云城这块棋局，到了中盘。
我们的步子，可以迈得大一些了。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的定力。
“夜枭，你手下的人，从今日起，分出三成，盯紧赵、李、王三家核心人物的动向，尤其是他们与城外势力的接触。
另外，想办法拿到三家库房里，近三个月的物资进出清单。”
“是。”
夜枭干脆利落地应下，没有半句废话。
“药婆，林家的那份‘遗产清单’你看过了。
里面提到的那几种稀有药材的培育手札，还有那几个被林家控制、擅长种植的灵农家庭，由你负责接触、吸纳。
必要时，可以动用一些非常手段，但要干净。”
面容朴素的药婆眼中闪过一丝精光，点了点头：“明白，老身会办妥。”
“金算盘，”萧长生看向那个胖商人，“林家名下，那三家位置最好的商铺，以及连通外郡的那条商路，你想办法，用合理的价格，‘帮’赵李王三家接下来。
资金从阁内支取，账目要做成正常的商业竞争。”
金算盘脸上堆起习惯性的笑容，搓了搓手：“先生放心，搅混水、捡便宜，是咱的老本行。
保证让他们三家争得头破血流，最后好处还落不到他们自己碗里。”
萧长生微微颔首，对三人的能力，他经过多年观察，心中有数。
“记住，”他语气转沉，目光如古井深潭，“听雨阁，重在一个‘听’字。
我们不是台前的势力，我们是影子，是耳朵，是眼睛。
所有行动，以隐匿自身为第一要务。
非必要，不现身；若现身，必雷霆。”
“是！”
三人神色一凛，齐声应道。
命令下达完毕，三人如同来时一样，悄无声息地消失在密室的暗门之后。
萧长生独自坐在灯下，手指无意识地敲击着桌面。
启动听雨阁，意味着他百年来“绝对安全”的蛰伏状态宣告结束，开始主动介入这个世界的纷争。
风险与机遇并存。
但他别无选择。
长生之路漫漫，若无一份足够强大的基业作为支撑和寄托，无尽的孤独与时光，本身就是最可怕的毒药。
他需要力量，不是个人的伟力，而是足以撬动世界，甚至在未来……可能探寻自身长生之谜的势力。
林风，是他选中的利剑；而听雨阁，才是他真正的根须，将要深深扎入这个世界土壤的根须。
他吹熄了油灯，密室陷入一片黑暗。
只有窗外偶尔传来的更夫梆子声，提示着时间的流逝。
青云城的夜，更深了。
而一场无声的风暴，己在暗处悄然酝酿。
属于萧长生的时代，正随着听雨阁的首次展露锋芒，缓缓拉开序幕。
这一夜，许多人的命运轨迹，将在无人知晓的暗处，被轻轻拨动。
