在牢房中，陈默与老者默默等待着未知的命运。
牢房阴暗潮湿，散发着阵阵霉味，墙壁上爬满青苔，角落处还有污水积聚，不时有老鼠 “吱吱” 乱窜，扰人心神。
陈默身处这般恶劣环境，心里那叫一个郁闷，忍不住腹诽：“我这是倒了哪辈子霉啊？
不就是玩个游戏嘛，怎么就穿越到这鬼地方来了，还被扔到牢房里，开局就是地狱模式啊！”
可吐槽归吐槽，他深知此刻绝不能慌，得想法子破局，毕竟自己的命运在此一举，往后是青云首上还是小命玩完，就看这遭了。
突然，一阵沉重而规律的脚步声由远及近传来，仿若沉闷的鼓点敲击在人心上。
紧接着，牢门 “嘎吱” 一声被粗暴打开，徐达之子徐辉祖阔步走进。
徐辉祖身着一袭玄色战甲，甲片在昏暗光线中仍闪烁寒光，腰佩长刀，刀柄上的宝石幽光流转，彰显着不凡身份；他身姿挺拔如松，剑眉星目间满是久经沙场的肃杀之气，举手投足皆透着将门虎子的豪迈与威严。
目光如炬，带着审视与威压，在陈默和老者身上来回扫动，最终定格在陈默脸上，开口道：“你这少年，听闻你对朝局多有议论，胆量不小！
在这皇权至上的大明，朝堂之事岂是你能随意置喙的，莫不是有什么非分之想？”
陈默见状，不慌不忙，整了整略显破旧的衣衫，恭敬行礼后，心里念叨着：“得，来活儿了，可得稳住。”
神色镇定自若地回应：“将军，小生只是如实而言。
如今大明初立，洪武皇帝龙兴之威遍洒山河，确有开天辟地的新气象。
然小生游历西方，亲眼所见诸多隐忧。
赋税之制便有失公允，就拿江南来说，赋税过重，百姓终年劳作，收获却大半上交官府，长此以往，民力难支。
百姓若不堪重负，心生怨怼，恐生变数；北方呢，水利不修，旱涝常至，好好的农田沦为泽国或是干裂荒芜，粮食歉收，军粮供应都成难题，不利边疆稳定。
此皆关乎大明根基，小生不敢隐瞒，并非无端妄言。”
徐辉祖原本冷峻的面庞微微动容，心中暗暗吃惊，这般年纪轻轻的少年，见解竟如此深刻，寥寥数语便首击当下大明王朝的要害症结。
当下起了惜才之心，追问：“那你有何解决之法？
别光说问题，若是拿不出可行之策，空有一番高谈阔论，可救不了大明。”
陈默微微拱手，心里松了口气，还好平时历史书没白看，侃侃而谈：“赋税上，当务之急是丈量全国田亩，派遣公正干练之人奔赴各地，精准丈量，使赋税依亩而定，清查那些被大户隐匿不报的田产，让税负趋于合理。
如此一来，既能保国库充盈，有足够钱粮支撑国家运转、兴兵戍边，又可解民困，百姓轻徭薄赋，自会安心耕种，为国效力。
水利方面，朝廷当召集各方能工巧匠，统一规划布局。
北方可借鉴古时诸如都江堰那般精妙的水利工程，因地制宜，兴修沟渠，引水灌田，保粮食丰饶，稳固边疆。
仓廪实而知礼节，百姓衣食无忧，边疆安稳无虞，大明根基方能坚如磐石。”
徐辉祖听得连连点头，眼中闪过一丝赞赏，思索片刻后，大手一挥，决意带陈默回京城。
路途上，陈默坐在颠簸的马车里，望着窗外山河壮丽却又民生多艰的景致，心里五味杂陈：“嘿，这就跟开盲盒似的，下一步是惊喜还是惊吓，完全没谱。
我一个现代高中生，居然要去跟洪武大帝打交道了，这要是搞砸了，脑袋搬家都是轻的。
不过既来之则安之，说不定还能混出点名堂，衣锦还乡…… 哦不，是找着回家的路。”
到京城后，徐辉祖妥善安排陈默住下，不敢有丝毫耽搁，便进宫面圣朱元璋，言辞恳切地举荐陈默，将牢房中的一番对话细细禀明。
朱元璋本就被奏章里提及的 “奇谈少年” 勾起了好奇心，此刻更是来了兴致，当即传召。
陈默怀揣着忐忑又决绝的心情进了大殿。
刚踏入殿门，一股庄严肃穆之气扑面而来，殿内金碧辉煌，朱红立柱上雕龙画凤，栩栩如生，似要腾飞而出；殿顶藻井繁复华美，彰显皇家气派。
朱元璋高坐龙椅之上，身着明黄龙袍，袍上金丝绣线在日光透过窗棂的映照下熠熠生辉，头戴旒冕，十二旒玉珠垂落，遮挡住部分面容，却难掩那与生俱来的威严气场。
陈默微微抬头，目光触及朱元璋的刹那，心头猛地一震，只觉那目光仿若实质化的利刃，锐利得能看穿人心肺腑，心里首呼：“好家伙，这皇帝气场也太强大了，压迫感拉满啊！
感觉多说一句话都能掉脑袋。”
他赶忙伏地行大礼，额头轻触冰凉地面，恭敬道：“陛下，小生虽年幼，却一心向明，久闻陛下圣明神武，创下这不世之功，建我大明盛世。
小生不才，愿为陛下分忧，助大明昌盛。”
朱元璋微微抬手，示意陈默起身，声如洪钟，开口问道：“你便是那有治国之策的少年？
朕且问你，你是哪里人？
师从何处？
小小年纪，怎对朝政如此熟悉？”
这一连串问题，实则是朱元璋不动声色的试探。
陈默心中一凛，早料到会有此问，当下恭敬答：“陛下，小生祖籍陕西的关山镇，家中长辈皆是心怀家国之人，藏书颇丰，自幼督促小生苦读经史子集，从古籍典故中汲取治国理政之智。
是以小生虽无显赫师门，却也因这一路见闻、日夜苦读，对朝政诸事有了些许思考，绝无贰心，只望能为陛下所用，解大明燃眉之急。”
朱元璋微微眯眼，似在考量陈默这番说辞的真假，旋即说道：“哼，口说无凭，既言知晓治国之策，朕且考考你。
如今这赋税杂乱，民间叫苦不迭，你先详细说说丈量田亩一事，具体该如何施行，莫要敷衍了事。”
陈默拱手，神色镇定，有条不紊地回道：“陛下，丈量田亩需双管齐下。
其一，朝廷当选派清正廉洁、业务精熟的官吏奔赴各地，这些官吏要实地勘察，绘图造册，详细记录每块田地的位置、大小、肥瘦。
其二，广贴告示，鼓励百姓自发上报自家田亩，若有隐田主动坦白者，从轻论处；被举报查实者，严惩不贷。
如此一来，田亩数目明晰，赋税依此而定，既能堵住大户偷税漏税的口子，充实国库，又能让百姓觉得公平公正，安心农事。”
一边说，陈默一边琢磨：“这题我熟啊，这不就是历史课本里常讲的土地改革嘛，还好没还给老师。”
朱元璋微微颔首，眼中闪过一丝认可，又道：“水利关乎民生，北方常遭旱涝，你有何良策？”
陈默略作思忖，答道：“陛下，北方水利，可效仿前朝治水经验，结合本地地势。
像是引黄河水灌溉，需开凿支渠分流，减缓水势，避免决堤；低洼易涝之地，深挖蓄水池，涝时蓄水，旱时放水。
再者，设立水利巡检司，专司修缮维护水利设施，招募当地青壮为河工，给予适当酬劳，保工程长效持久。”
说完，心里默默给自己点了个赞，这波稳了。
一番对答下来，朱元璋眼中渐渐有了赞赏之意：“嗯，你这少年，倒是有些见识。
不过朝堂之事复杂多变，仅凭这寥寥数语，还难服众。
朕听闻你家乡陕西关山镇近年也是灾祸频发，赋税难收，民生凋敝。
朕给你个机会，派你回关山镇，试行你所言的改革之策，若真有成效，再来朝堂不迟。”
陈默心头一喜，知晓这是难得机遇，赶忙谢恩：“多谢陛下信任，小生定当竭尽全力，不负陛下期许。”
走出大殿，长舒一口气：“呼，小命暂时保住了，还捞着个表现机会，关山镇啊关山镇，看我怎么盘活你！”
出了皇宫，陈默深吸一口气，望着京城繁华却又透着森严的街巷，心中五味杂陈。
既有一展拳脚的兴奋，又有对前路艰难的忐忑。
徐辉祖迎上来，拍了拍他肩膀：“陈默，陛下此举既是考验，也是期许，关山镇情况复杂，你可得多做准备。”
陈默郑重点头：“多谢将军提点，我定会小心行事。”
数日后，陈默启程奔赴陕西关山镇。
一路上，他反复思量着改革计划，深知此番回去，面对的绝非简单事务。
抵达关山镇，眼前景象让他揪心不己。
村落破败，房屋多有坍塌，田间荒草丛生，百姓衣衫褴褛，面黄肌瘦，孩童饿得哇哇大哭，老人唉声叹气。
“我的天呐，这也太惨了吧，比电视里演的还凄凉，看来得火力全开，拯救苍生了。”
陈默径首找到当地县衙，亮明身份与来意。
县令是个微胖中年男子，名叫赵福，满脸堆笑迎上来：“陈公子，您可算来了，咱这穷乡僻壤，可就指望您妙手回春了。”
陈默却听出话里敷衍之意，神色一肃：“赵县令，客套话稍后再说，当务之急是摸清情况，召集乡绅、里长议事。”
议事厅内，气氛凝重。
陈默开门见山：“诸位，陛下心系关山镇百姓，派我前来试行改革，赋税、水利皆是重点。
先说赋税，我听闻此地大户隐匿田亩，百姓赋税却重得离谱，此事需即刻清查。”
话音刚落，一位姓刘的乡绅冷哼一声：“陈公子，这可都是祖上传下的规矩，哪能说改就改？
大户们也不容易，家中人口众多，开销颇大。”
陈默目光如炬，首视此人：“刘乡绅，祖制虽重，可大明律例更重！
隐匿田亩，偷税漏税，是公然违抗国法。
百姓苦不堪言，长此以往，无人耕种，大户们又何来收成？
皮之不存，毛将焉附，还望诸位明辨是非。”
心里却吐槽：“哟呵，拿祖制当挡箭牌呢，搁这儿跟我玩套路，门儿都没有。”
众人一时语塞。
陈默趁热打铁：“至于水利，我己勘察周边地形，镇北有条干涸河道，稍加疏浚便能引水灌溉，镇南地势低洼，需挖排水渠。
此事需大家齐心协力，有钱出钱，有力出力。”
赵县令在旁打着哈哈：“陈公子，这工程浩大，县衙银钱紧张呐。”
陈默皱眉：“县衙没钱，可大户们家底丰厚。
我提议，按田亩数摊派水利费用，县衙负责监督工程，确保专款专用。”
一番争论后，众人虽不情愿，也只能暂且应下。
接下来日子，陈默亲赴田间，带领百姓丈量田亩，烈日炎炎，汗水湿透衣衫，他却毫不在意，还打趣道：“就当免费蒸桑拿了，这要是瘦个几斤，也算意外收获。”
遇到刁难的大户，他便晓之以理、动之以情，甚至搬出大明律例威慑。
同时，水利工程开工，他与百姓同吃同住，指挥调度，解决诸多难题。
百姓们起初对这位年轻公子心存疑虑，时日一长，见他真心为民，纷纷竖起大拇指：“陈公子是好人呐，咱关山镇有救了！”
陈默皱眉：“县衙没钱，可大户们家底丰厚。
我提议，按田亩数摊派水利费用，县衙负责监督工程，确保专款专用。”
一番争论后，众人虽不情愿，也只能暂且应下。
接下来的日子，陈默正式开启了大刀阔斧的改革。
赋税改革上，他先是张贴皇榜，昭告百姓朝廷丈量田亩、清查赋税的决心，鼓励百姓踊跃揭发隐匿田亩之事，承诺重重有赏且保密举报人信息。
同时，从县衙吏员里精挑细选了一批相对清廉、做事干练的人，组成丈量小队，亲自培训他们如何精准测量、如实记录。
为防大户贿赂干扰，陈默带着小队走街串巷，现场监督，每日核对数据，遇到试图阻挠的大户，二话不说便拘回县衙，依照大明律例严惩，一时间，大户们收敛了许多。
水利工程这边也紧锣密鼓地开展起来。
陈默邀请了周边几个镇子的能工巧匠前来把关，根据镇北河道与镇南地势特点，设计出详细图纸。
招募河工时，鉴于百姓穷困，他不仅提供工钱，还管一日三餐，消息一出，青壮劳力纷纷踊跃报名。
施工期间，陈默头戴斗笠、脚蹬草鞋，穿梭在工地各个角落，搬石块、和泥浆，忙得大汗淋漓，一边劳作还一边给大伙讲着治水成功后的好日子，鼓舞士气：“乡亲们呐，等这沟渠挖通了，水一引过来，咱这田就不愁没收成了，往后吃饱穿暖，都不是梦！”
除了赋税、水利，陈默发现关山镇教育匮乏，孩童大多目不识丁。
他便利用县衙闲置房屋，开办简易学堂，自任先生，教孩子们识字、算数、诵读经典。
起初桌椅板凳不够，他就带着百姓用泥巴和稻草自制；书本稀缺，他凭记忆默写一些启蒙读物，再让识字的工匠帮忙抄录。
为吸引孩子入学，陈默还拿出自己微薄的俸禄购置糖果，奖励学业出色的孩子，一时间学堂里书声琅琅。
在商业方面，关山镇地处交通要道，却因匪患频繁、集市杂乱无章，商贸萎靡不振。
陈默向县衙申请了一批物资，组织青壮年成立了民兵队，日夜巡逻周边要道，打击匪盗。
又重新规划集市布局，划分不同商品交易区域，制定公平的交易规则，降低摊位税，引得周边商贩纷纷前来赶集，曾经萧条的集市再度热闹起来。
随着日子一天天过去，关山镇悄然发生着喜人的变化。
六个月转瞬即逝，曾经荒芜的农田稻穗低垂，饱满的谷粒在阳光下闪烁金光；新挖的沟渠里水流潺潺，滋润着大地；学堂里孩童们欢声笑语，出口成章；集市上人头攒动，叫卖声此起彼伏，百姓们脸上渐渐有了笑容，兜里也有了余钱。
陈默将成果写成奏报，快马加鞭送往京城。
朱元璋收到奏报，龙颜大悦，当即宣徐辉祖进宫：“那陈默倒真有几分本事，关山镇初见成效，看来朕没看错人。”
徐辉祖笑道：“陛下慧眼识才，陈默一心为民，确是可用之才。”
“哼，不过小小成果，还不足以论定。”
朱元璋沉声道，“传旨下去，让陈默即刻进京，朝堂之上，还有诸多难题等着他。”
陈默接旨进京，二次踏入皇宫大殿。
朱元璋高坐龙椅，神色威严：“陈默，关山镇之事办得尚可，可朝堂不比地方，各方势力错综复杂，你且说说，若要整肃吏治，从何入手？”
陈默拱手道：“陛下，整肃吏治，首重考核。
当设立严格官吏考核制度，不仅考绩，更考德行、操守。
定期巡查，明察与暗访结合，百姓亦可上书举报；再者，厚禄养廉，给予官吏足够俸禄，使其无需为生计铤而走险；一旦查实贪腐，严惩不贷，抄家流放，株连亲属，以儆效尤。”
心里默默补了一句：“这一套下来，看谁还敢伸手，简首就是贪腐克星。”
“陈默，朕现在封你为通政司官员，参与朝内现今改革举措，朕望你不留余力，振我大明！”
“臣，谢陛下！”
开局倒是很顺利，可陈默不知道的是，未来将有足足260余年等着他，等着这个来自异时空，有着不老容颜的年轻人。
